[Shera-x]

правимся...
Глава 51. Hogwarts Inn

Вернувшись в больничную палату магической школы, Гермиона первым делом спросила о Снейпе. Нет, еще не вернулся…
Она огляделась, подыскивая себе работу - свой верный наркотик, лучше любого зелья снимающий терзания неизвестности и уменьшающий тревоги.
В этом крыле замка явно поработали с пространственной магией Невыразимцы. Сейчас относительно небольшой ранее зал был существенно расширен и поделен на зоны. Операционные столы, ширмы, разделяющие многочисленные кровати… Все почти так же, как в мэноре. Видимо потрудились одни и те же маги, стараясь воссоздать подобие уничтоженного Адским Пламенем госпиталя.

По проходу между двумя рядами кроватей шли Аберфорт и Пэнси. Старик аккуратно левитировал перед собой огромный пузатый чайник, слизеринка - поднос с незатейливыми разномастными бутербродами. Всем, кто мог сам есть, они предлагали перекусить. Вслед за Паркинсон летел зачарованный пергамент, на котором она попутно делала пометки. Видимо, список на специальное питание для тех тяжело пострадавших, кто нуждался в особом уходе.
Что ж. Все правильно. Раз они выжили, им нужно теперь поесть! Неужели жизнь постепенно начнет налаживаться? Вливаться в нормальное мирное русло… Сколько же времени прошло?.. А ведь правда, когда она ела последний раз? На память пришел только пресловутый клубничный джем… А снедь на подносе слизеринки выглядела вполне аппетитно! От запаха съестного в животе мигом заурчало, рот рефлекторно наполнился слюной. Такая непривычная, но уже явно сработавшаяся парочка дошла до нее.
- Будешь? – предложила и ей подкрепиться Пэнси. – Есть с сыром, есть с бужениной. Тьфу! Чувствую себя домовым эльфом!
- А эти? Что за желтое повидло? Неужели тыквенное? – подумав, что с учетом особенностей кулинарии у магов, с них станется, попыталась разрядить обстановку Гермиона.
- Нет! Да и не бывает такого. А… шутишь? Это персиковое. Аберфорт расщедрился, из «Кабаньей головы» приволок.
- Спасибо, - гриффиндорка впилась зубами в предложенное угощение. - В жизни ничего вкуснее не ела!..
Горячий чай был слишком сладким, но это уже были мелочи. Когда Дамблдор-младший предложил подлить ей добавки отнекиваться девушка не стала.
- Пэнси, детка! Шевелись, нам надо еще с бульоном для этих бледных немощей управиться! Я, что, должен делать все сам? Э, нет! Давайте-давайте юная леди! Бегом на кухню!
- Я не кухарка!
- Знаю, девонька. Но раз всех эльфов припахали помогать медикам, значит, придется тебе над кастрюлей поколдовать! Раненых детей надо накормить. Кто это сделает? Мерлин? Или Альбус спустится с небес на огненной колеснице с ведром лукового супа?
- Но я не умею!
- Бульон дело нехитрое, сейчас объясню. Поди, не сложней приворотного зелья!
- Я не варю таких гадостей! – не смотря на то, что странные напарники беспрестанно препирались, работали они, оделяя всех желающих пищей, очень слаженно. Кабатчик довольно улыбался, поддевая юную аристократку, а она по привычке огрызалась, видимо, больше для поддержания своей годами наработанной репутации отъявленной стервы.
Гермиона задумчиво проводила взглядом осиротевшую слизеринку. Похоже, Паркинсон сейчас делала то же, что и она сама. Занимала себя работой, стараясь быть нужной, полезной. Чтобы не было времени погружаться в тоску и сопли.

Перекусив, гриффиндорка снова включилась в работу. Отдых потом. Без Северуса она все равно не уснет, скорей только будет изводить себя в одиночестве мучительной тревогой. Пациенты сменяли друг друга, поручения от целителей, назначения…

- Гермиона, ты не могла бы… Может ты знаешь… - девушка обернулась, увидев школьную медсестру. Мадам Помфри невнятно мямлила, в совершенно не типичной для этой обычно энергичной женщины манере. Она выглядела до предела уставшей и измотанной. Еще бы! Ведь она работала в лазарете с… наверно с утра первого мая? Сначала выполняя свои привычные обязанности, а потом, вечером, началась битва, стали поступать раненые, и вот теперь… Гермиона, с трудом разгибая спину, попыталась глянуть, что там за окном. Опять темно?! Но ведь, кажется, только что был день и уже опять ночь?.. Мерлин и Моргана! Какое сегодня число? И, что беспокоило ее на порядок сильней, где, во имя королевы Маб, запропастился её Северус?
– Гермиона, может ты сможешь найти… Может, есть в каком-то его засекреченном тайнике… - девушка вернулась к реальности и постаралась разобрать чего от нее хочет школьная медсестра. Вот в чем дело! Эльф-санитар, посланный в хранилище за очередной порцией целебных зелий, явился ни с чем. Запасы были значительными, гриффиндорка это знала, но, естественно, и они иссякли… - Может в его лаборатории есть еще хоть что-то? Хоть из личных резервов, уверена, Северус не будет возражать, если мы возьмем для раненых… Мы никак не ждали такого количества обожженных!.. Слизнорт, надеюсь, сварит потом, но пока он куда-то исчез… - скомкано излагала свою просьбу медичка.
- Конечно, конечно… - девушка поняла, почему обратились именно к ней, отвлекая от очередного пациента. Ведь в отсутствие Снейпа, только она имела доступ к его комнатам.
Значит, он так и не появился в Хогвартсе.
«Ну где же он, что с ним?» - упорно стучало в голове очнувшейся от забот колдомедика молодой ведьмы.
- Я тебя провожу, ты на ногах не стоишь, - Драко привычно взял ее под руку. Она, поднимая время от времени голову и подходя то к одному, то к другому пострадавшему видела несколько раз, что он заходил, забирая находящихся уже вне опасности выздоравливающих для транспортировки по домам. Нужно было разгружать переполненный, пусть и расширенный магически, школьный лазарет, передавая исцеленных, но еще слабых волшебников на попечение родни. Малфой-младший был одним из добровольцев вызвавшихся этим заняться.
Гермиона тяжело опиралась на «братика», шагая по бесконечным коридорам замка. Как же она устала! Но – нельзя. Нельзя расслабляться. Еще немного. Ведь дела уже пошли на лад. Новых раненых не поступало, оставалось только выходить тех, чье состояние нестабильно и все еще внушает опасения. Например, малышку Асторию. Драко не единожды подходил к ней, и больно было смотреть, как всякий раз искажалось его лицо, когда он видел глубокие уродующие полосы, оставленные оборотнем на кукольной мордашке и хрупком тельце Асти. Они почти не поддавались лечению, удалось унять потерю крови – но и только. О том, станет ли Гринграсс оборотнем, размышлять пока было рано – приходилось пока довольствоваться тем, что она вообще выжила.

Этой ночью притихший Хогвартс походил на диковинный гибрид госпиталя с гостиницей. Да, большинство более-менее подлатанных пациентов отправляли по домам, но у многих волшебников попросту не осталось дома.
Мимо пробежала стайка совсем маленьких детишек, явно дошкольников. Дети погорельцев с Диагон Аллеи? Или даже из Лютного переулка, судя по бандитским шаловливым мордашкам... Ночные гулены охотились на кошку завхоза. Впрочем, миссис Норрис, кажется, игра понравилась, потому что, отбежав на некоторое расстояние, она уселась вылизываться, поджидая пока непривычная ей мелюзга подберется ближе. Азартные охотники почти поймали страшного дикого зверя, окружив и накинувшись с гиканьем, но в последний момент мохнатая хитрюга, натренированная не одним поколением куда более ловких в охоте, практикующих магию школьников, выскользнула у малышни из-под ног и погоня началась сначала.

- Как они похожи…
- Кто? – Гермиона, засмотревшаяся на уже такую непривычно мирную игру детворы, обернулась, увидев в одном из классов, временно приспособленных под жилые комнаты, сидящих рядом на кровати Гилдероя Локхарта и его сына, Брайана Кида. Бывшую подопытную игрушку, «говорящую Нагайну» Лорда,..
По щекам Брайана скатывались слезинки. Пацаненок по-детски шмыгал носом. Словно сутки назад, это не он вел схватку наравне с взрослыми магами. Словно его, сейчас заплаканные, голубые глазки никогда не смотрели так холодно и отстраненно, что своим нечеловеческим выражением напоминали самого Темного Повелителя. А сейчас он жался к вновь обретенному отцу, робко цеплялся за его руку, что-то выспрашивая.
- Не пойму, откуда я тебя знаю! – как всегда сияя лучезарной улыбкой, говорил Локхарт. – Я видел тебя раньше? Но…не помню. Как, ты говоришь, тебя зовут? Брайан? Кид? Впервые слышу. Нет, ты мне не писал. Я хорошо помню своих постоянных корреспондентов. Да. Некоторые мои поклонники так настойчивы. Особенно дамы…- Гилдерой рассеянно погладил светлые золотистые волосы мальчугана. – О! Какие красивые! Почти как мои. Ты должен хорошо за ними ухаживать, мальчик. И тогда твоя прическа будет так же впечатлять. Нет. Все-таки кого-то ты мне напоминаешь… Вроде бы был у меня какой-то знакомый мальчуган лет пяти. Иногда я вижу во сне, как он рисует за столом, возится с машинками… У него была такая большая красная машина, почему-то с лестницей. Странные эти магглы, зачем-то лестницы на машинах возят…
- Это была пожарная машинка, папа… - вздохнул Брайан.
- Машина для пожара? Что за чушь!
- Лучше расскажи дальше, что ты еще помнишь? Что еще видишь во сне?
- Тебе что, правда интересно? Может, лучше я про свою новую книгу расскажу? Мои поклонники…
- Нет, папа, про книгу давай потом. Я с удовольствием послушаю, но позже, хорошо?
- Ээээ… Да… Странный ты мальчик. Ну как хочешь. Вчера мне приснился хороший сон. Я был в какой-то комнате… прикрытые бежевыми шторами окна…
- На шторах были маргаритки?
- Ээээ… Точно! А откуда ты знаешь? Ты тоже видел этот сон? Да, шторы с маргаритками, утреннее солнце, пробивающееся сквозь них. Там была какая-то женщина… Красивая… И отчего-то я знал, что она не ведьма. Просто маггла. Но такая милая. И тот малыш, что с машиной… Тоже милый. Красивый ребенок. Почти как я…
- Папа… - еле слышно выдохнул бывший раб. Он смахнул слезинку, уткнувшись лбом в плечо мага.
- Папа…папа… – повторил незадачливый писатель, как бы пробуя на вкус. – Нет, не помню. А хочешь, я тебе автограф подпишу? У меня где-то тут было много моих фотографий! – он начал озадаченно озираться, словно увидел преображенный под временное жилье школьный класс впервые. – Странно, ни одной не осталось… наверное все раздал, у меня же толпы поклонников. Ты читал мою книгу «Схватка с вампиром в телефонной будке»? Это настоящий бестселлер! Я где-то делал наброски новой книги – «Встреча с василиском в водопроводе», сейчас почитаю. Нет, и они куда-то делись… Я помню огонь… Пожар… Все сгорело? Когда же это было?.. Ты не знаешь?

У Гермионы защемило в груди, это было невыносимо.
- Не могу смотреть, пойдем отсюда, - Драко кивнул и потянул ее за локоть. Она заставила себя двигаться. Бедный Брайан!.. Но все же, мальчик был так счастлив встретить исчезнувшего из его жизни отца живым. Ребенка радовала сама возможность просто побыть рядом с родным человеком, не чувствовать себя круглым сиротой, как он раньше полагал, считая что Гилдерой бросил их с матерью по своей воле или вообще погиб. Даже такой неадекватный, лишенный памяти о нем, Локхарт был бесконечно дорог своему маленькому сыну.

Когда полуночники проходили через уже опустевший и тихий полуразрушенный Большой Зал, сразу бросилось в глаза, что трупы защитников замка исчезли. Видимо, родные уже забрали тела погибших для погребения. А сейчас как раз группа взрослых волшебников, включавшая в себя несколько авроров и кое-кого из персонала Хогвартса, решала, что делать с мертвыми Пожирателями. Ведь у многих из них не осталось родни, либо те исчезли, сами прятались, находясь в сомнительном положении подозреваемых. К тому же, никто не хотел касаться останков Волдеморта, не находилось желающих.
Кто-то предложил просто свалить трупы в кучу и сжечь, кто-то – закопать в общей могиле на старом кладбище у Хогсмида.
- Но сначала нужно убедиться, что нам не придется ждать от них дальнейших фокусов! А то кто знает этих упырей, вдруг воскреснуть надумают! – серьезно заключил вездесущий Кроу. Никто даже не улыбнулся, какие уж тут шутки, когда вот Темный Повелитель уже один раз вроде как сгинул, но потом вернулся еще страшнее прежнего…
- Да, с этих станется, - тяжело вздохнул, соглашаясь с аврором, Филч.
Гермиона тоже подошла к импровизированной похоронной команде. Никто не проронил ни слова, когда она наколдовала огромную черную накидку, специально девушка не старалась, но ткань вышла очень плотной, переливающейся глубоким атласным блеском. Полотнище окутало жуткую высокую фигуру Лорда, скрывая его пугающие черты.
- О, так гораздо лучше. Спасибо, дорогая. А мы и не подумали как-то… - повернулась к ней задумчивая и печальная МакГонагалл. Она легким взмахом повторила действия ученицы, облачив все трупы в подобия простых погребальных мешков, скрыв застывшие лица и изуродованные тела. Затем Минерва, как самая решительная, подала пример остальным. Подняла магией то, что осталось от страшного Темного Лорда, и проследовала к выходу. Теперь вид прикрытых тел меньше смущал людей, и те, уже более спокойно переговариваясь, отлевитировали за собой свою мрачную ношу следом за мужественной леди-деканом гриффиндора, направляясь к кладбищу.
Стоило им покинуть зал, как Драко тихонько дернул «сестричку» за руку.
- Белла!..
- Да, я сразу заметила. Её не было рядом..... с ним.
Девушка присела, внимательно изучая пол, рядом с тем местом, где только что покоились пугающие останки.
Что ее особенно удивило - она хорошо помнила, как ароматным снегопадом растеклись по каменным плиткам пола мягкие лепестки орхидей. А теперь не было видно ни одного. Ни единого. Вот что интересно!.. Кто-то намеренно убрал? Кто? Кому это надо, когда весь остальной зал в таком разгроме? Или все-таки дотошный Филч расстарался?.. Ох, вряд ли...
- Люмос! – слабое освещение было не достаточным, когда она, водя палочкой над полом, как маггловским фонариком, стала искать еще кое-что. Сама не зная, чего же хочет. Найти? Или не найти?
- Гермиона? Что ты…!
- Тссс….. Сейчас, еще минутку… - засохшее уже темное пятно. Тут была лужица крови. Не очень большая. Да. Взрезанная скальпелем кисть Беллатрикс должна была находиться примерно на этом месте.
Девушка тяжело вздохнула. Она знала это! Знала! Чувствовала некий подвох, несмотря на кажущуюся очевидность смерти.
- Беллатрикс?... – Драко не решался сформулировать вопрос определеннее. Точнее хотел понять реакцию Гермионы. Та выпрямилась и несколько секунд внимательно смотрела на слизеринца.
- Думаю, да. Полагаю, это Рудольфус все придумал, спланировал. А я еще диву давалась, с чего этот разумный и осторожный бывалый маг явился так сентиментально возложить цветочки! Любимой женушке! – почти истеричная реакция Гермионы объяснялась скорее глубокой усталостью и тревогой о запропавшем неизвестно где муже.
Портал?! Отсроченный? И так мило замаскированный. Кто бы догадался? Ну, Руди! Ну, умник!
Драко утомленным жестом потер глаза.
- Есть способ прояснить ситуацию, - он мановением палочки наколдовал склянку и переместил в нее засохшую кровь.
- И что ты с этим будешь делать?
- Пока – ничего. А по свободе проверю, это не трудно, точно установить, кому эта кровь принадлежит… и… жив ли этот человек.
- Но… Она… Будет мстить… Или… натворит еще каких дел, в общем…
- Не думаю. Руди не позволит. Теперь, когда ее хозяин мертв и больше не имеет над ней власти, Лейстранжу удастся ее контролировать…
- Уверен? А то я сомневаюсь, что-то…
- Поживем - увидим…
- Но их хватятся, будут искать…
- Это мы можем поправить прямо сейчас. Только если ты согласна.
- Согласна на что?
- На небольшой подлог. Фальсификацию. Ведь зачарованные списки – не врут? – он кивнул головой в сторону стены с красно-черными свитками. – Тех, кто там отражен как мертвый, разыскивать не станут. Ну, на первых порах – точно не кинутся. А потом… будет потом.
- И как?..
- Впишем туда пару имен – и дело с концом.
- Ох, Драко…
- Нет? Если ты против, я не стану этого делать, - он серьезно вопросительно взглянул на подругу.
- Но… Списки зачаровали деканы. Обмануть их колдовство…
- Если дело только за этим стало, тут могу тебя успокоить. Малфои в числе прочих дополнительных дисциплин в обязательном порядке изучают способы подделки магических документов.
- Ох, Драко…
- Это ты уже говорила!
- Просто, кто бы мог подумать, какие занимательные предметы Малфои изучают… факультативно, - посчитала за лучшее отшутиться школьная всезнайка, «братик» только неопределенно хмыкнул в ответ.
- Это значит «да»? – приняв дальнейшее подавленное молчание гриффиндорки, как своего рода согласие, он начал совершать некие действия, у стены со списком. Несколько пассов палочкой и слов шепотом. В середину списка вклинились новые строки. Рядом с «Рабастан Лейстранж» проступила черная запись: «Беллатрикс Лейстранж». Он скрипнул зубами и продолжил. «Рудольфус Лейстранж». Вспоминая странный визит мужа Беллы в зал, Гермиона сообразила, что, собственно ей повезло в некотором отношении. Руди не знал, что это именно она собственноручно убила его брата. А если б знал? Девушка неуютно поежилась. Тут ей пришла в голову еще одна идея. Раз уж они измываются над свитками…
- Майкл Шелли.
- Что?
- Добавь еще это имя. Шелли. Майкл, - Драко стрельнул в её сторону заинтересованным взглядом, но ничего спрашивать не стал. Сосредоточенно кивнул, заканчивая свою работу по созданию поддельных записей.
Затем, молча и опустив глаза в пол, подельники покинули зал.
Открыв доступным только ей паролем лабораторию Северуса, Гермиона отыскала все, что могло быть полезным для больничного крыла, вызвала Добби и отправила его транспортировать ценные лекарства. Для себя она оставила зажатую в кулаке мензурку с бодрящим. Кинув взгляд на бледного, тяжело прислонившегося к стене Драко, прихватила вторую для него. Он благодарно принял склянку, едва принюхавшись, понял что это. Они шутливо чокнулись опрокидывая горьковатую, но в общем приятную на вкус освежающую настойку. Несколько мгновений, и искусственная бодрость помогла обоим расправить плечи и снова высоко поднять голову.
- О, так лучше, - вдыхая полной грудью, отметила вслух начинающий колдомедик.
- Которая это для тебя порция за сегодня?
- Мммм… Не уверена…
- Не буду читать тебе нотацию о том, что злоупотреблять стимулятором вредно.
- Отлично, и я для тебя такую же лекцию оставлю на потом. Я возвращаюсь в лазарет. А ты?..
- Я останусь здесь. Так от меня больше толку будет.
- Здесь? В подземелье? А что…
- Здесь, в лаборатории. Ингредиенты, вижу, имеются. А вот готовые зелья мы выгребли подчистую. Надо срочно восполнять запас. Мало ли что еще может случиться, а Слизнорт где-то запропастился…
- И ты…
- Уж с кроветворным и заживляющим я как-то справлюсь. Не как Снейп, конечно. Но ты же не думаешь, что мои «Превосходно» по зельям я получал исключительно по его доброте душевной!
- Нет, Драко! Я знаю, ты прекрасно все сваришь… И еще болеутоляющее, пожалуйста. И бодрящее…
- Э, вот это нет. Я уже вижу, что золотокрылок кот наплакал, а без них – какое бодрящее… А для болеутоляющего вроде все на месте. Конечно, и им займусь… - Драко деловито застучал котлами, полез к склянкам с травами.
- Спасибо.
- За что?
- За все. Ты замечательный, - сестричка на прощанье чмокнула братишку в щеку и выскользнула за дверь. В иной ситуации, Снейп пришел бы в ярость, что в его лаборатории остался самостоятельно хозяйничать зельедел-недоучка. Но… Пусть только вернется, нетопырь подземельный. Пусть только вернется живой и невредимый, а там пусть кипишует сколько угодно.

Гермиона вернулась в лазарет. Работа отвлекала. Теперь характер хлопот у колдомедиков постепенно изменился. Раненых и обожженных в лазарете осталось заметно меньше, но у некоторых появились осложнения, подлеченные, но еще слабые пациенты требовали внимания… Усталость обслуживающего их медперсонала копилась. Только неутомимые домовики продолжали бодро сновать между койками, охотно выполняя любые поручения и радуясь тому, что маги в них нуждаются.

К некоторым находящимся все еще в тяжелом состоянии пациентам начали пускать посетителей. Девушка увидела целую процессию рыжих Уизли у одной из ширм в углу – там была Молли. Ей не хотелось общаться с гиффиндорским семейством, они лишь обменялись приветственными кивками. Потом она сделала вид, что жутко занята, благо как раз поила из ложечки очень слабого пожилого волшебника, владельца, теперь уже, увы, бывшего, аптеки в Диагон Аллее. Миссис Уизли почти не приходила в сознание, ухаживавший за ней опытный целитель из Мунго поддерживал в ней жизнь постоянной подпиткой, но так не могло продолжаться бесконечно – бедняга являл собой образец самопожертвования, спасение жизни пациентки высасывало из него все силы. Сейчас, оставив детей у ложа матери, он тихо переговаривался с Артуром.
- Неужели совсем надежды нет? – выпытывал мистер Уизли убитым шепотом.
- Нет, что вы! Я прилагаю все усилия. Вот только это мудреное темное проклятье. Оно задумано так, что подпитывается собственной магией вашей бедной жены и сопротивление ему уже совсем истощило её жизненные силы…
- Молли… Она становится магглой? – выдохнул Артур в едва ли не еще большем ужасе. Видимо, для чистокровного потомственного волшебника и притом, казалось бы, известного магглофила, жизнь лишенная колдовских способностей выглядела неприемлемым вариантом.
- Увы. Самый простой способ снять эту черную порчу – заставить Молли совсем отказаться от магии. Но зато она выживет… Живут же как-то магглы…
- Нет! Только не Молли! Вы не понимаете. Она же с ума сойдет, - впрочем, пока было очевидно только, что с женой-магглой помешается сам Уизли-старший.
- Но мы еще не сдались. Правда диагностика показывает, что волшебная сила уже почти покинула миссис Уизли и ее остатки удерживаются только… Эм… Освежаемые моими вливаниями энергии.
- И теперь этот жуткий процесс вытягивает все из вас самого… Я же вижу! Нет, уважаемый, так дело не пойдет. Вы нужны и другим раненым и проклятым. Ведь моя жена – прежде всего моя забота.
- Но чем вы можете помочь?
- Как чем? А мои магические силы, разве так сложно вам показать, как мне самому поддерживать в ней жизнь?
- Ну… Это не просто… - медик в сомнении окинул взглядом все еще частично заполненную палату – для него и правда было не мало забот и с другими пострадавшими. – А знаете, пожалуй… Учитывая… что у вас такая большая семья… если каждый отдаст понемногу, то не пострадает…
- Но я могу сам!..
- Э… нет. Вы один не справитесь, но вот если ваши дети согласятся. Есть идея. Мне надо срочно кое-что проверить! Но… У вас как раз семеро детей, это большая удача, для целебного обряда, который я хочу попытаться применить как раз нужно семь волшебников со свежей силой…
- Но… Дело в том, что один мой сын, - Артур кивнул в другой угол палаты, где лежал погруженный в глубокий лечебный сон Перси - тоже ранен. А мой старшенький сейчас далеко, они с невесткой ударились в бега и я даже не представляю себе, где он теперь скрывается… Зато остальные пятеро все здоровы и в полном сборе!
- Ну… это кое-что. Я должен посоветоваться с коллегами и проверить подробное описание обряда. Ах, но только как же! Наша библиотека сгорела вместе со всем госпиталем…
До того бессовестно безмолвно подслушивавшая Гермиона вскинула голову:
- Уверена, в школьной библиотеке вам помогут отыскать все нужное. Или обратитесь в Малфой-мэнор, его хозяин как раз специализировался на колдомедицине…
- А это идея! Спасибо, мисс. Потрясу-ка я старину Люциуса, я же поручился за него, когда он третьего дня свалился к нам как снег на голову… Так что за этим богатеньким пройдохой должок…
- Как! Вы хотите обратиться к … Малфою?! Чтоб он стал нам помогать? Да он… - дальше глава семейства Уизли в основном поминал Мерлина, а так же его родню и исподнее белье.
- Тише-тише… - рассеянно отмахнулся целитель. – Вы лучше подыщите еще двоих добровольцев для обряда, чтобы собралось семь здоровых юных магов…
- Но я тоже хочу участвовать!..
- А… нет, важно, что бы юноши и девушки по возрасту годились в отпрыски для миссис Уизли, - он помолчал, размышляя. – И желательно привлечь чистокровных…
Его последняя фраза неприятно резанула по нервам Гермионе, разом напомнив о её маггловском происхождении. Она вскинулась возмущенно:
- Я хотела предложить свою помощь, но я магглорожденная! И что, из-за этих предрассудков?..
- Успокойтесь и вы, милочка. Может это и предрассудки, спорить я с вами не стану. Но разве стоит рисковать и испытывать судьбу? Если этот обряд написан для чистокровных… Сейчас не время для экспериментов и опровержения принципов, - усталый колдомедик вполне дружелюбно слегка потрепал Гермиону по руке и быстро направился к пространственному переходу.
Артур печально покачал головой.
- Как жаль! А я ведь и рассчитывал попросить о помощи тебя и … Гарри! – он кивнул на растрепанного Героя, скромно пристроившегося на освободившейся кушетке у кровати миссис Уизли. Джинни, уже вполне бодрая и полная сил, крепко прижималась к нему сбоку, будто приклеившись
- Я никуда-никуда больше тебя не отпущу, - шептала мелкая Уизли, не сводя с любимого глаз, не обращая внимания ни на возмущенное шипение Рона, ни на заинтересованные подозрительные взгляды посторонних.
- Гарри рожден парой волшебников, - постаралась рассуждать холодно и отстраненно, с точки зренья начинающего колдомедика, изучавшая в своё время занимательные целительные обряды Гермиона. – Думаю, он вам подойдет. И, разумеется, он согласится… Он так любит… Молли. И вообще. Всю вашу семью… - она снова невольно стрельнула взглядом на практически зажимающуюся на глазах у всей рыжей родни парочку. В этот раз Артур хмыкнул скорее удовлетворенно. Значит, он тоже был не против очевидной близости Поттера и его единственной дочурки… Ну, что ж. Гарри заслужил своё право на любовь и на личное счастье. Даже более чем заслужил…
Молодой ведьме не терпелось задать Уизли один щекотливый вопрос. Ведь он упомянул старшего сына и невестку, значит, имел о них какие-то сведения. Она все же решилась:
- Артур. Скажите, пожалуйста, а что вам известно о Билле? Я случайно узнала, что в нем все же проявились признаки оборотня… И Флер…
- О! Флер оказалась такой умницей, выше всяких похвал. Нашему мальчику так повезло с ней. Когда их захватили в плен выродки … Того-Кто-Умер, она напустила на них все свои способности вейлы. Сработало не совсем так, как девочка планировала, но Лорд захотел сделать ее своей прислужницей, и ей удалось получить больше свободы, а там и заморочить голову кому-то из его служак, вывернув ситуацию в свою пользу.
- Так она… прикидывалась? – ошеломленно соображала гриффиндорка, вспоминая неожиданную протеже Люциуса. - Флер смогла обмануть Малфоя? И Лорда? Немыслимо…
- Нет, Гермиона. У нее было значительное преимущество, по сравнению с другими пленниками. Вейлам гораздо проще манипулировать сознанием людей. У них это врожденная способность. Вот она и пустила ее в ход против… Этого. Вышло немного странно, её хотели сделать Пожирательницей. Ты знала?
- Да… - неужели там, в мэноре, манерная маленькая француженка только притворялась? Маскировалась, пытаясь выжить и спасти своего любимого? Что… оказывается, мамзель Делакур, в сущности, делала то же, что и она сама?
- Вот Флер и изворачивалась, подыгрывала, как только могла. Наплела сказок, что вейлы только и мечтают перейти под владычество Лорда. Так ей удалось отправить письмо своей матери, якобы, чтобы провести переговоры. А на самом деле, хоть подать нам весточку, что они с Билли еще живы. А то мы уж и не надеялись… Но главное, что ее план сработал, и она сбежала. И нашему Билли выбраться помогла, хоть потом Делакуры написали нам, что он был очень плох. Но девочка не испугалась, а поволокла его с собой через Ла-Манш даже в состоянии оборотня. Уж как она с ним и управилась… не представляю. В общем, сын правильно тогда поступил, что не стал никого слушать и женился на ней. Из неё вышла настоящая Уизли, - да, по всему похоже было, что свекр искренне гордился своей новой «дочкой».
Гермиона сделала вид, что все внимание сосредоточила на отмеривании зелья пациенту. Ей было так стыдно! Она снова и снова прокручивала воспоминание об отвратительной сцене на чердаке Ксавериуса. Как она в приступе неукротимого гнева, бешенстве отвергнутой рабыни, запускает во Флер Авадой… А если бы не сработала магическая структура потолка, и она убила отважную девушку, всего-то боровшуюся за свою жизнь и свою любовь? Но мадмуазель так убедительно держалась. Кто бы не поверил в ее маску, если повелся сам Темный Повелитель?..
Артур отправился искать седьмого участника, необходимого для обряда исцеления, а Гермиона стала наносить свежие лекарства на ожоги аптекаря.
- Я тебя помню… Ты всегда столько ингредиентов покупала… больше, чем другие детки, - старик пришел в себя, и после глотка болеутоляющего выглядел почти терпимо. – И эту девочку, я тоже хорошо знал. Из Булстроудов…
- Миллисента? А что с ней?
- Так это они жгли все лавки с товаром для школьников… Эта особа и с ней еще один… с внешностью гориллы…
- Гойл?
- … а потом накликанные ими огненные монстры поглотили их самих…
- А взрослые? Старшие Пожиратели? Их вы видели?
- Только здешнего Мастера зелий… он пытался спасти этих неразумных детей. И…
-… не смог?
- Никто не смог бы.
- А Мастер зелий? Что с ним? Он не пострадал?
- Не знаю. Дай еще глоточек, а то я начинаю чувствовать свои пальцы, и они словно опять в огне… - она осторожно отмерила небольшую дозу, под одобрительные кивки знатока магической фармацевтики…

Потом были другие, нуждающиеся в целебных снадобьях и перевязках… Она услышала мерное чтение текста, словно молитву нараспев – у ложа Молли полукругом собрались её дети, а знакомый целитель, похоже, проводил свой обещанный загадочный обряд.
Гарри стоял с жутко серьезным и ответственным выражением. Опять этот наследник самого воплощения гриффиндорства кого-то спасает! По одну руку от него уже привычно жалась к плечу Джинни. По другую – вот кого уговорил Артур? Не удивительно… – с отсутствующим видом изучала потолок Луна. Неожиданно Гарри повернулся к зазеркальной рейвенкловке, что-то прошептал ей и взял за руку. Светловолосая девушка чуть улыбнулась – ясно и доброжелательно, её худенькое личико будто осветилось изнутри мягким отблеском, а Джинни нервно дернулась и стрельнула ревнивым взглядом собственницы…

Гермиону смущенно подергала за подол маленькая Хогвартская эльфийка, срочно подзывая к пациенту, с которым случилось резкое ухудшение. Как же обидно, когда уже вот почти-почти казалось, что смерть удалось победить! Что в этот раз медик оказался сильнее безносой. Но… неумолимый безжалостный враг снова отвоевывал свою печальную добычу…

Забини сгреб ее в охапку и увел от операционного стола, когда она снова и снова пыталась реанимировать умершего пациента. Не смотря на все доступные чудеса и невероятные возможности колдомедицины, некоторых они все же теряли, но молодая ведьма не желала с этим смириться. Кто был этот мужчина? Аврор? Пожиратель? Просто мирный житель, пострадавший при пожаре? Какая разница, она должна!.. Нет, она не позволит ему умереть. Нет, нельзя сдаваться, может еще можно помочь!..
Блейз почти силком вытолкал ее в коридор.

- Всех спасти нельзя! – повторил ей слизеринец те же жесткие, но справедливые слова, что она слышала от Люциуса. – Гермиона, тебе надо отдохнуть. Я серьезно! Иди спать немедленно.
- Нет, пусти, здесь еще полно работы для меня...
- Третьи сутки пошли. Все знают, что ты трудоголик, но все же! Иди спать, без тебя мир не рухнет.
- Обещаешь?..
- Пошли-пошли. Я к себе в подземелья, так что нам по пути. Заодно тебя проконтролирую. Мы маги, но мы тоже только люди, не забывай об этом!
Только бредя в их со Снейпом апартаменты, она сначала отстраненно, а потом и прислушавшись к себе, начала отмечать, что… рабское проклятие Волдеморта на самом деле было полностью снято. Третьи сутки? Время пролетело так быстро. Она и не заметила за заботами. Точно. Люди вокруг менялись. Мадам Помфри куда-то исчезла, верно так же отправили поспать. Значит, действительно, третьи сутки без Снейпа, без хозяина и… Ничего. Нет боли, никаких мучительных симптомов, возникавших у нее прежде. Девушка вспомнила участь, постигшую многих рабов в мэноре, и содрогнулась, понимая, что подобное могло случиться и с ней.
Когда Лорд снял заклятие, она не до конца поверила, но тогда задумываться было некогда. А сейчас молодая ведьма, идя по коридорам понимала – с ее рабством на самом деле покончено. Она свободна. Только это почему-то не вызывало ликования или радости. Внутри была пустота. Так, как если бы у нее отрезали по живому часть. Как если бы забрали что-то важное. Эх! Будь она по-прежнему рабыней, она бы, ориентируясь по своим внутренним ощущениям сопереживания хозяину, хотя бы знала, хорошо ему сейчас или плохо! Раньше, когда её бесценный профессор попадал в переделки, её терзала внутренняя боль, но она хоть могла сориентироваться и понестись к нему на помощь. А сейчас? Девушка нервно тронула рукой пустое место на груди, где до недавна болтался медальон Волдеморта… Хорошо бы его вернуть. Стоит потом попросить Винки, она мигом разыщет, у эльфов просто таки магический нюх на пропавшие вещи хозяина…

Блейз проводил ее до их со Снейпом комнат и тактично удалился. Только Гермиона, войдя внутрь и, не раздеваясь, рухнув на кровать, никак не могла уснуть, несмотря на усталость. Одной здесь было так…тоскливо! Она таращилась в потолок, перебирая в памяти кусочки недавней битвы, эпизоды лечений, кадры скупого прощания с садящимся в карету авроров Северусом…
Как он жил здесь все эти годы один? Хотя…может быть, ему это одиночество так остро не чувствовалось. Просто привык? Человек ведь ко всему привыкает… А она сейчас, оглядывала спальню, гостиную, видневшуюся через открытую дверь невольно отмечала, что для нее тут каждый уголок, каждый предмет связан со Снейпом. С любимым. С мужем. С самым близким и дорогим человеком. Которого она, может быть, никогда не увидит. Нет! Хватит. Не стоит даже допускать таких мыслей. Он вернется. Обязательно. Но почему он отсутствует ТАК долго! Девушка просила высшие силы об одной милости – услышать скрип открывающейся двери, его усталые шаги. Она больше никогда ни о чем не попросит, только пусть вернется…
Прокручивая как молитву раз за разом эти мысли, она незаметно забылась тревожным сном. Очнулась, когда почувствовала, как рядом продавливается кровать.
Северус! Она попыталась сесть. Надо рассказать обо всем, расспросить!.. Но сил хотя бы пошевелиться не было. Закономерный «откат» после злоупотребления стимулятором так не вовремя давал о себе знать. Сквозь полусон юная жена ощутила, как на ее тело сверху приятной тяжестью опустилась, обнимая, рука мужа.
- Спи. Все завтра. Завтра у нас будет время для всего… – от него пахло гарью и еще Мерлин знает чем, но тепло находящегося рядом тела доставляло сейчас Гермионе ни с чем несравнимое удовольствие. Она прижалась к нему спиной, уютно устраиваясь поближе. Он уперся носом сзади в ее шею, укладываясь и тоже прижимая ее к себе.
«Вернулся!», - внутренне ликовала, засыпая, Гермиона. Как же хорошо и спокойно. Он рядом. Они живы. И больше ничего не надо.
«Завтра. Он сказал «все завтра». Теперь можно жить надеждой, что у нас с Северусом есть это «завтра». Какое прекрасное слово».