читать дальшелава 32. Запах вербены
Хорошо читать под песню Sting «Shape Of My Heart»
------------------------------------------------------------
Эльфы приводили в порядок разгромленные апартаменты: восстанавливали стены, потолок, поломанную мебель. Ту, что еще стоило восстанавливать. Некоторые полки были разнесены в щепки. Вместо них домовики доставили откуда-то другие, тоже старинной изящной работы. Или, может, создали? Их способности к транфигурации в быту были безграничны настолько?
Молчаливые работники ничем не выражали своих эмоций, но Гермионе казалось, они посматривали на нее с неодобрением. И, может, со страхом? Она виновна в ранении их товарищей. Винки, Кричера… Только бы с ними все было в порядке! Только бы они поправились! Их травмы выглядели достаточно тяжелыми, особенно у Винки…И еще она виновна в гибели их собратьев. Гермионе стало так тошно на душе, она – наивная защитница прав домовых эльфов. Она виновата! Она! Из-за нее!..
Наполовину сгоревшая личная библиотека Снейпа. Тихая эльфийка собирала с пола уцелевшие книги, а пожилой эльф старался соединить волшебством прожженные страницы. Рядом с ним высилась гора обугленных, разрозненных листков. Тут даже магия не поможет. А ведь многие из этих книг были бесценны.
Среди разбитых черепков сервиза она заметила обтрепанный атлас по анатомии. Когда-то она обнаружила его среди книг в гостиной дома в Паучьем переулке. Снейп нарочно подкинул его, а потом старательно прятал улыбку, наблюдая, как она не может оторваться от изучения. Да, издание было подробнейшее! Теперь в нем зияли дыры, каждая с кулак. Края страниц почернели.
– Из-за меня столько книг пропало…
– Ерунда, новые купим. Вещи не имеют значения. Ты, твоя жизнь – это моя единственная ценность. И вообще, тут уже давно не мешало сделать ревизию, столько хлама скопилось…
Хлама! Гермиона вздохнула, обегая взглядом еще не собранные домовиками обрывки. Она знала, что некоторые фолианты Снейп не доверил бы никому и сам садился читать, убрав со стола все лишнее, казалось, даже дышать боялся, чтобы ни дай Бог не повредить истертые от времени листы. Утешает. Конечно. А она ему столько проблем и волнений доставляет!
Гермиона никак не могла прийти в себя после покушения. Опустошение и усталость. Немудрено, что они завладели девушкой. Они так и сидели со Снейпом у стены разгромленной гостиной на относительно уцелевшем участке дивана. Он обнимал ее, а она, положив голову ему на плечо и прижавшись щекой, наблюдала за снующими вокруг домовиками. Только мысли все никак не хотели улечься, продолжая мучить ее. Нападение. Обряд. Драко. Это как в тумане, а вот….то, как Снейп уходил от неё, стремительно удалялся сквозь мир, вдруг уменьшившийся для неё до размеров коридора…
– Мне было так больно видеть, как вы уходите… – не замечая, что говорит вслух, «думала» Гермиона. – Было такое ощущение, что жизнь закончилась… Пустота… все внутри будто превратилось в пепел… Я умру, если вы уйдете! Погибну, если отвернетесь от меня!
– Это действие заклятия, – тихо сказал Снейп. Тень отвращения проступала в его голосе. Она вскинула голову, потом отвела взгляд, смутившись, что открыла свои мысли.
– Заклятье дает такое странное чувство. Знаете, на все готова, лишь бы вы не сердились. Расстроить хозяина!.. немыслимо, – прошептала Гермиона. – Хотите, я не буду ни с кем дружить? С Драко? Я видела сегодня ваше лицо, вам было… Я не хочу, – нет! физически не могу! – доставлять вам малейшее расстройство. А я понимаю, что вам неприятно наше общение.
– Это не так. Я уже сказал, как к этому отношусь.
– Но я же вижу, чувствую в вас другое. Вы говорите слова утешенья для меня, а сами!..
– Не надо, Гермиона, – поцеловав ее в висок, ответил Снейп. – Я…знаю, что тебе нужны друзья. Ты же привыкла к тому, что они у тебя есть.
– Вы для меня важнее всех. Мне больше никто не нужен! Вы для меня все. Самое дорогое, что было в моей жизни. Я никогда больше...
Домовики, безмолвными тенями скользящие по комнате, покосились на нее, но не остановили своей работы.
– Ты…можешь, да нет, ты должна дружить со сверстниками, с другими людьми, если хочешь. Я постоянно занят, а у тебя потребность в общении гораздо больше, я не могу дать… Это хорошо, что ты отличаешься от меня. Ты не должна быть одинока, как… И то, что для тебя сделал Драко... Я…не ожидал, что он может решиться на такое. Малфой…он защитил тебя. Этот обряд… Драко совершил необратимое волшебство, связавшее вас навсегда. Возможно, это был единственный выход, я не уверен, что смог бы тебя уберечь… – прошептал он, зарывшись лицом в волосы.
Затем отстранился и посмотрел ей в глаза.
– И я хочу, чтобы ты знала, я доверяю тебе, как себе. Мы одно целое, – он нежно погладил ее по распущенным волосам, прижимая к себе. – Так странно говорить кому-то такое… Год назад и не поверил бы, что подобное может случиться со мной.
Гермиона обвила его руками, отрешенно следя глазами за эльфами. От его слов стало тепло и уютно. Только было горько сознавать, что она…деградирует. Может не так быстро и сильно, как другие рабы, все-таки Волдеморт смягчил проклятие. Но то, что случилось сегодня, раскрыло ей глаза. И испугало. Она меняется, становится покорной, теряющей волю от приказа хозяина. Да, Снейп никогда не пользовался своей властью над ней, только она-то знала, чувствовала, что это так. Расстроила хозяина, и чуть не умерла от горя! А сейчас хозяин ласков с ней и внутри разливается спокойствие и довольство.
– Я…понимаю их…эльфов, теперь, – негромко сказала она. – Сама становлюсь такой же. … Вы не сможете меня любить.
– Не говори глупости.
– Это не глупости. Я меняюсь. Позже я могу… – она закрыла глаза, не договорив. В горле встал ком. Хорошо, если смерть настигнет ее раньше. А если нет? Она не хочет, чтобы Северус видел ее такой.
Эльфы переместили уборку ближе к ним. Нужно было восстановить пол, сделать что-то с ошметками двери. На остатки камина тоже страшно было смотреть. Работы оставалось еще много.
– Господин! Директор Снейп! Позвольте Карри заняться диваном…
Снейп поднялся и мягко увлек девушку в ее комнату.
– Знаете, чего я боюсь больше всего? – тихо спросила она, усаживаясь рядом с ним на кровать и не смея поднять глаз. – Увидеть досаду на вашем лице. Почувствовать, что вы недовольны мной…
– Достань свою волшебную палочку, – сказал он после непродолжительного молчания.
– Что?
– Просто сделай, как я прошу, и посмотри на меня…
Она повиновалась, не зная, что он задумал, но не решаясь ни спорить, ни спросить. Покорность эльфа? Возможно. А может, просто не осталось сил. Ни на что.
Он накрыл руку Гермионы своей, направляя кончик ее палочки на себя. Девушка встретила его взгляд. Всегда ироничное выражение покинуло его в этот раз. Таким, почти таким, девушка видела его лицо только, когда он спал. Что-то мальчишеское, подростковое, так несвойственное суровому профессору, сквозило в нем, решительном, но …..смущенном?
– Легилименс! – казалось, её притягивало к нему ближе, как для прикосновения губами, кожей, но вместо этого в её сознание ворвался теплый свет.
Она не успела задать сотню вопросов, возникших мгновенно, снами на яву потекли воспоминания Снейпа.
Вот грозный и ненавистный всем декан поймал их с Гарри и Роном за какую-то провинность. Она кидается защищать своих непутевых друзей, взъерошенный воробушек на невозмутимую змею. Растрепанные волосы, чернила на руках и манжетах. Глаза сверкают на чумазом лице.
– Профессор Снейп, мы только…
Он жестко обрывает, отчитывает их. Лица наливаются краской от возмущения. Да как он может! На пустом месте. Это несправедливо!
– Минус пятьдесят баллов с Гриффиндора. И марш в спальни, чтобы я больше вас здесь не видел!
Они уходят, горя праведным гневом, а он посмеивается, глядя им в след. Дети. Какие же они еще дети!..
-------
Она в больничном крыле с кошачьей шерстью на лице. Уморительное зрелище.
( Гермиону передернуло от воспоминания. Хотя теперь, со стороны… Зверушка из нее получилась скорее милая и забавная, чем страшилище, но тогда ей совсем так не казалось… )
Мадам Помфри пытается что-то сделать. Снейп принес зелья и остановился на минуту в дверях, окинув девочку взглядом.
Он стоит у котла с остатками Оборотного зелья в туалете Плаксы Миртл. Зачерпнул густое варево, понюхал, осторожно вылил его обратно в котел. Оглядел и потрогал остатки ингредиентов.
По лицу видно, что он поражен и впечатлен.
– Грейнджер? На втором курсе? Из семьи магглов……значит все сама….
Они опять оказались в больничном крыле. Кошка-Гермиона спала, Снейп осторожно потрогал выпадающую шерсть, убеждаясь, что обратная трансформация идет медленно, но верно, усмехнулся и покинул медпункт.
– На втором курсе! Смелая девчонка!..
------
Мрачный и нахмуренный Снейп входит в свой дом, в эту развалюху, в Тупике Прядильщиков. Видно, что он здесь давно не был. Мебель в чехлах, толстый слой пыли. Темно и холодно. Угрюмое помещение. С зажженным светом оно выглядит не лучше. Снейп приводит несколько комнат в более или менее удобоваримый вид. Унылое, безжизненное жилище. Наверное, даже в заштатной гостинице уютней. Он ненавидит каникулы и выходные. Дни он заполнит работой, а вот ночи, когда не в меру резвые и непроходимо тупые студенты не оказали ему услуги и не вымотали до коматозной усталости...
Серия кадров, годы сменяют друг друга, летние каникулы, зимние, а вот уже снова неожиданно подкралось невыносимое лето. Северус не замечает, как много лет проходит. Если каждый глоток яда имеет один и тот же горький вкус, какая разница, сколько их.
Он возвращается домой: пустота, темные окна, тишина, как в могильном склепе, и антураж не лучше. Одинокие вечера, погасший камин, бессонница, с рассматриванием потолка.
Воспоминания о прошлом:
Орущий отец, плачущая мать, побои вместо ужина… Лили…его Лили. Хогвартс, придурки-Мародеры…
Теплая улыбка рыженькой девушки, прогулки, держась за руки…Разговоры, размолвки, ссора. Её холодный и отчужденный взгляд, она проходит мимо, демонстративно не замечает его попыток помириться, у неё хорошо получается. Потом приговор – свадьба Поттера. Снейп стоит на улице, глядя на невесту через окно…Красавица, такая счастливая, лучится смехом и своей особой, согревающей всех вокруг, теплотой.
Пустой дом. Снейп сидит за столом, перед ним старая фотография. Смеющаяся девушка машет ему рукой. Он закрывает глаза. Лицо искажается от боли… Никогда. Какое страшное слово.
Возвращается домой, где никто его не ждет.
Возвращается в дом, встречающий его темнотой.
------
В его комнату в резиденции Лорда врывается Драко Малфой.
– Профессор Снейп! Сэр! Схватили Грейнджер! Пожиратели тащат ее в подземелье. Сделайте что-нибудь!
Снейп быстро встает и, отстраняя Драко, выходит за дверь. Коридоры, галереи, лестницы…
– Мой Лорд, могу я проверить на Грейнджер новое заклинание пытки?… Да, мой Лорд…
Новые коридоры и галереи, лестница в подземелье. Мантия развевается на ходу. Оббитая железом дверь.
Сердце гулко бьется. Спины Пожирателей. Отыскивает глазами ученицу. Ее почти не видно из-за туши навалившегося на нее Амникуса. Закрытые веки, бледное, мокрое от слез лицо с прилипшими к нему прядями волос, ссадины на тонких запястьях, свежий кровоподтек на щеке...
Пальцы стискивают палочку.
– Развлекаетесь? – холодный голос, пренебрежение, а сам с трудом сдерживает дыхание.
Дрожащая, испуганная девочка отползает к стене. Ее трясет. Затравленный взгляд…
------
– Мой Лорд, может все-таки лучше отпустить и проследить?..
– Ты отказываешь от моего подарка, Северус?
------
Первая ночь ее пребывания у Снейпа.
Сердце стискивает железный обруч. Она такая беззащитная! Осунувшееся лицо, искусанные губы. Но он не должен показывать сочувствия. Резкие, жестокие слова. Её слезы. Она кричит ему, что ей нужна забота и понимание, а потом теряет сознание…
У нее жар. Она метается по кровати, бредит.
Он дает ей зелья, лечит. Состояние девушки – критическое. Снейп берет ее на руки и, баюкая, носит по комнате. Сколько еще людей должно погибнуть у него на руках или от его руки? Когда же это кончится, и он обретет покой за безвозвратной чертой? Но сейчас надо бороться, бороться за эту девочку, она не заслуживает бессмысленной смерти, и он этого не допустит.
– Прости меня, девочка, прости… Если бы я только мог!..
-------
Так в его жизни появилась Гермиона. Она видит себя со стороны. Свои попытки убежать, подольститься и вместе с тем…теперь дом не пустой. В нем появилась жизнь.
Снейп возвращается, угрюмый и мрачный, открывает дверь, Гермиона выбегает ему на встречу, горит свет, пахнет едой. Он замирает на пороге, даже делая шаг назад, будто попал не туда. Смотрит на нее, на неуместное чудо. Лохматая непоседа, забрасывающая вопросами и явно снова что-то задумавшая. И вместе с тем не может сдержать улыбки. Что-то буркает, рычит, наклоняет голову, завешиваясь волосами, а сам улыбается, проходя мимо нее.
Он больше не один. Дома его кто-то ждет. Девочка-которой-в-его-жизни-не-место.
Вот он возвращается домой, проходит мимо магазина, спохватывается и заходит купить вкусного в чаю, побаловать свою непоседу… Сладкого она не любит, какое странное совпадение вкусов, но вот крекеры точит как мышь, склонившись над книжкой. Даже не замечает, наверное. Худенькая такая, в чем и душа держится.
-------
Гермиона входит в гостиную, она только из ванной, волосы еще чуть влажные и вьются шелковистыми волнами. По комнате крадется аромат её загадочных женских средств. С тех пор как эльф доставил ей новый заказ, кажется, все в доме пропахло вербеной. Сначала хотел сделать ей замечание, но быстро передумал, сообразив, что пропитанная этим нежным облаком девушка сама его уже не чувствует. И совершенно ни к чему акцентировать её внимание на том, как гипнотически действует каждое её появление. Ему очень нравится этот новый запах в его доме. Он ни на что не похож, ни о ком не напоминает, разве… теперь. Теперь он всегда будет напоминать ему о Гермионе.
-------
Они в лаборатории. Снейп что-то объясняет ей. Гермиона отвлекается от котла, задает вопрос и оказывается так близко, в ее глазах вспыхивают совсем не детские чувства, она опускает взгляд и отворачивается. Он смущен не меньше. Наклоняет голову, стоит к ней спиной, а перед глазами остается ее образ… Но ведь её страсть наведенная, мерзкая иллюзия заклятья, как унизительно видеть желание на лице женщины порожденное только магической отравой. Женщины? Какая она женщина, ученица, ребенок совсем. Изощренная пытка от Лорда. И этот ребенок тянется к нему, в памяти упорно всплывает приглашение, написанное на её лице, чуть приоткрытые бледные губы, и тепло, которым от нее веет. Такое непривычное и обволакивающее. Чары заклятья, не иначе.
-------
Гермиона перед зеркалом, экспериментирует с метаморфным зельем. Виденье вереницы красоток раздражает. Яркие манекены. Впрочем, нет вреда в том, что девочка примеряет образы. Мелькнули тяжелые рыжие локоны, он чуть скривился, но они быстро сменились платиновым льдом. Теперь она меняет возраст, умно, молодец, девочка. Мрачная тощая брюнетка, репетирует спесь во взгляде, да, будто еще одна сестра Нарциссы. И вот так девочка-гриффиндорка представляет себе женскую красоту? Нет… Скорее сочиняет личину, чтобы отпугивать? Нечто диаметрально противоположное её милой честной мордашке лучащейся энтузиазмом, такой юной и чистой…. Он улыбнулся своим мыслям.
Гермиона поймала его взгляд в зеркале.
– Вам нравится?
…….– Изначальный вариант был лучше, – искренние слова вырвались продолжением мыслей, но откровенный комплимент прозвучал достаточно непонятно и иронично, спасла привычная холодная отстраненная интонация.
-------
Метка горит огнем, а ее нет. Снейп быстрым шагом заходит в аптеку, окидывает беспокойным взглядом полное народу помещение. Приходит второй вызов, времени больше нет, пора идти…
После рейда он возвращается домой, обходит комнаты – ее нет. Сбежала, он ждал от гриффиндорки такого, но…. Где её искать? Как спасти от гибели?
Пустой дом. Мертвая тишина. Отчаянье и страх на лице Снейпа. Он на мгновенье прикрывает глаза, сильно бледнея, а потом стремительно выходит на улицу…
Диагон-аллея, Лютный переулок, дом Грейнджеров, не могла же она добраться к Уизли в Нору? Или… могла?
Поиск, час за часом, остается безрезультатным. Девочка, где найти тебя, ты же умрешь… без меня.
Запястье обжигает огнем. Это не метка, это вызов с браслета, значит, она вернулась. Трансгрессирует обратно.
Гермиона лежит на полу. Совсем без одежды, безжизненная. Он кидается к ней…
– Девочка моя, живи! Только живи, – они полностью обнаженные вместе на кровати. Снейп ласкает ее. Она без сознания и не реагирует на его ласки, податливая, как тряпичная кукла. В следующий момент ее голова запрокидывается, дыхание прерывается, а рука безвольно свешивается с кровати.
– НЕТ!!! Нет!!!! Я не хочу больше никого терять, не умирай, пожалуйста! Ты нужна мне! Живи, слышишь? Живи! Прошу тебя, – он трясет ее за плечи, гладит, целует, а по щекам текут слезы. Снейп быстрыми движениями смахивает их, но они набегают вновь. Раздается тихий стон, она делает глубокий вдох, потом чуть приоткрывает глаза, бормочет его имя. Он крепко обнимает ее, прижимаясь всем телом. Зарывается в волосы, затем покрывает быстрыми поцелуями ее лицо. – Еще не поздно. Только живи, малышка…
Быстрые кадры. Гермиона чуть не задохнулась от самых противоречивых чувств.
Она хорошо помнила те странные, отнюдь не неприятные, ощущения, которые хранило её тело, когда она окончательно пришла в себя после побега, закончившегося в морге. Видеть себя со стороны обнаженной и так бесстыдно отдающейся его ласкам было шокирующее, но при том всколыхнуло и наконец-то вывело наружу тени её собственных воспоминаний о той, казалось бы навсегда, выпавшей из её памяти ночи.
Удивление и восторг на его лице, когда она отвечает на его поцелуи, шепчет его имя, просит продолжить. Нет, она уже не похожа на бесчувственную игрушку. Страсть и чувственность прорывается в каждом движении. Шокирующее и прекрасное открытие, от которого тает ледяной панцирь, так жестко сковавший его желания, он может сдержать себя, но не в силах оставаться безразличным к её близости. Напряженное мужское тело, прикосновение обжигающе-горячей плоти к её замерзшим бедрам.
Девушка смущена, но к её лицу вернулись краски, она все также растерянно жмется к нему, но больше не холодна. Напротив. Её кожа скользит под пальцами теплым шелком.
Его нежные и деликатные прикосновения становятся все настойчивей, его ласки, непристойные и естественные….
Гермиона видит со стороны свое лицо, плотно сжатые веки, рот приоткрыт в тихом всхлипе. Она видит и не узнает эту незнакомку. Эта бесстыдно наслаждающаяся лаской мужчины красавица, это она? Девушка в воспоминании широко распахивает глаза.
Она выныривает из омута взорвавшихся в ней звезд и целует Северуса, настойчиво и жадно. Сначала он отвечает, но быстро приходит в себя.
– Прости меня… – пытается привычным усилием воли превозмочь возбуждение, и не касаться девушки, уже вполне оживленной его стараниями. Но она не сдается. Страсть рабыни ведет её, заставляет прижиматься плотнее, обвить его ногами, он медлит и отодвигается. Вместо этого ведет ладонью по маленькой груди, чуть отталкивая её.
– Тише девочка, тише.
– Пожалуйста. Я так люблю вас…. Вы же хотите меня, – её руки ласкают, пусть неумело, зато так откровенно.
Он вздрагивает и пытается остановить её. Тело предает его, пытка нежных прикосновений женщины, еще секунда и он со стоном отдергивается. Её фанатичное желание доставить ему удовольствие одерживает верх.
Она снова целует и шепчет:
– Я люблю вас.
– Нет…., – в этот раз он осторожно перехватывает её ладони, помогает уютно устроиться на подушке, заключая её в кольцо своих рук.
– Спи девочка моя…. Как же люто ты будешь меня ненавидеть, когда проснешься. Когда совсем проснешься от кошмара, в который тебя заключили….
Она засыпает, расслабленная во сне рука перестает его удерживать рядом. Но он еще какое-то время медлит. Любуется её чертами. Украденный у жизни час истекает, Северус оставляет её одну.– Никогда. Больше никогда я не совершу этого безумия.
------
Она стоит перед Лордом. Снейп на коленях поодаль. Он не поднимает головы, но чувствует все, что с ней происходит. В магическом плане они едины, и он воспринимает и ощущает ее, как часть себя. Лорд входит в ее сознание. Снейп перестает дышать, еще ниже опуская голову, у него начинают дрожать руки, он стискивает кулаки так, что ногти впиваются в ладони...
------
Снейп торопится к выходу из Малфой-мэнора по заданию Лорда и вдруг чувствует, что-то не так. Его будто окатывает ледяной волной. Он останавливается, прислушиваясь к внутренним ощущениям, а потом срывается с места, ориентируясь по зову браслета. Мантия развивается за спиной. Пожиратели, попадающиеся ему на пути, здороваются кивками и быстро отходят в стороны. Как только никого не оказывается рядом, он переходит на бег. Часть замка, ведущая к саду, возня, вскрики и всхлипы за дверью, куда ведет его браслет. Снейп врывается в комнату: Эйвери и Макнейр тискают Гермиону, недвусмысленно демонстрируя свои намерения. Ярость бьет в голову, руки сами выхватывают палочку…
------
Они в доме Блэка, появляется страж.
Лили идет к Снейпу, протягивает руки. Ее черты меняются, переплавляясь в черты Гермионы. Снейп пытается поднять палочку. Страж в образе Гермионы счастливо улыбается ему и тянет руки, будто желая обнять.
– Я так люблю вас…
Залитый солнцем луг, Снейп и Лили сидят, обнявшись в траве, у нее на голове венок из полевых цветов. Он целует ее, она тихо смеется и пристраивает голову у него на плече. Теперь это уже Гермиона. Она поднимает к нему лицо, заглядывая в глаза. Полный любви взгляд. И он смотрит на нее с восторгом и любовью.
– Я не могу… – с отчаяньем шепчет Снейп, стоящий в коридоре дома Блэков. Разжимает пальцы, палочка падает на пол и со стуком катится по паркету…
Он целует Гермиону, руки скользят по спине под распущенными волосами. Неожиданно кисть пронзает острая боль. Иллюзия рушится. Исполосованный заклятиями коридор, кровь, стекающая с руки. Реальная Гермиона опутана руками-змеями стража. Она, извиваясь, кричит на полу, а перед ней разверзлась пасть чудовища. Еще мгновение и все будет кончено. Он хватает палочку с пола…
Держит ее в объятиях, сидя на полу, успокаивает, а сам хмурится, вспоминая видение…
Он в комнате Сириуса наверху. Письма Лили, ее фотографии. Снейп стоит на коленях, держа в руках исписанные листки, по лицу текут слезы. В воспоминаниях образ Лили замещается видением Гермионы…
– Так не может быть! Так не должно быть! Лили погибла из-за моей глупости. Я могу только погубить своими чувствами. Я приношу только несчастье и гибель. Я должен избавить от этого Гермиону….
------
Она, прижимая к груди учебники, идет через двор Хогвартса. Ярко светит солнце, перемена, во дворе шум, гам, младшие школьники устроили беготню. Снейп, стоя в полутемной галерее, смотрит на нее из окна. Она очень повзрослела за те месяцы, что они провели вместе. Рядом с ним в подземельях она позволяет себе плакать, но на людях всегда сдержанна. Спокойное достоинство в осанке, худенькие плечи гордо расправлены и она «не замечает» косых или презрительных взглядов. Его девочка. Нет. Уже взрослая девушка. Развевающиеся волосы, очертания фигуры под мантией. Он любуется ей, скользя взглядом по изгибам тела и ловя каждое движение, но тут же одергивает себя и отворачивается.
– Она по-прежнему моя ученица, – ожесточенно шепчет Снейп, идя по пустынному мрачному коридору. – Я не должен строить иллюзий… Когда все кончится, она забудет меня как плохой сон….
------
Лаборатория, они варят зелье. Снейп объясняет ей, как правильно подготавливать ингредиенты, потом отходит от стола и следит за ее работой, стоя у нее за спиной. Иногда он поправляет ее, их руки соприкасаются. Она так близко. Он слишком хорошо помнит её теплую и нежную кожу под своими губами. Так естественно чуть наклониться к ней и легко коснуться поцелуем её ушка, незаметно скользнуть ниже по изгибу шеи…. Раствориться в прикосновении к ней и забыть хоть на мгновенье о реальности, быть самим собой, находясь рядом с любимым человеком. Он чувствует ее аромат, буйные волосы щекочут ему кожу, руки тянуться обнять скрытое под мантией тело. Он прикрывает глаза и быстро отходит, и лишь издали поедает ее взглядом. Она оборачивается что-то спросить. Снейп от испуга, что она заметит, как он смотрит на нее, рявкает что-то резкое. Она отворачивается, вскинув подбородок и тряхнув волосами. Движения становятся более порывистыми. Снейп облегченно прикрывает глаза и с трудом заставляет себя отвернуться…
------
Несколько быстро сменяющихся кадров сходного содержания, но разнесенных по времени. Первые кадры у него дома, последующие уже в Хогвартсе.
Ночь, приоткрытая дверь ее спальни, Снейп, проходя мимо, останавливается на пороге. Как она там? Приятно просто видеть её лицо, такое нежное и расслабленное во сне. Частичка мира и покоя, очутившаяся в его жизни по ошибке.
Одергивает себя и, хмурясь, захлопывает дверь. Заставляет себя идти дальше.
Протягивает руку к двери, но не решается коснуться. Быстро отходит к столу, тряхнув головой, и находит, чем бы себя занять. Работы всегда хватает, работы до изнеможения.
– Я не должен! Я не должен привыкать к тебе!.. К твоему присутствию, к вниманию в твоих глазах, к нежности редких прикосновений.
Он стоит на пороге, прислонившись к косяку. Она спит, а Снейп смотрит на нее, лаская взглядом. Потом резко разворачивается и уходит в свою комнату…
Он лежит в своей постели, глядя в темноту. Пальцы стискивают смятую простыню.
– Она совсем ребенок, я не должен думать о ней… – бормочет он. В голосе чувствуется неприкрытая боль. – Я не имею права на любовь!..
------
Снейп поздно вечером стоит перед портретом Дамблдора у себя в кабинете. Они разговаривают в полголоса. Комната освещена только светом звезд.
–…но мальчик мой, если за такое короткое время возникла такая прочная связь, вероятно, это говорит об истинности ее чувств.
– Это невозможно! – с болью и отчаяньем восклицает Снейп, а потом едва слышно добавляет: – Только эффект заклятья держит её. Я не верю… Мне пора идти, – он резко обрывает беседу и спешит к выходу.
– Северус, а может, стоит все же поступить так, как подсказывает тебе твое сердце?
– Она моя ученица, Альбус! – рявкает он, но в голосе слышно смятение. Дамблдор улыбается, остальные портрету тактично делают вид, что спят. Снейп резко дергает на себя дверь. – Старый болтун! Да я скорее умру, чем воспользуюсь ее внушенной фальшивой страстью! – бормочет он, сбегая по лестнице, горгулья торопиться отскочить с дороги...
------
Они в комнате. Ее недавняя истерика.
– А если у меня не будет этого «потом»?! … Мне лучше уйти….
– Не уходи! – в глазах отчаянье.
Она уходит в свою комнату, Снейп кидается за ней, но замирает у двери. Меряет стремительными шагами гостиную, слыша всхлипы, усилием воли заставляет себя выровнять дыхание, хочется броситься к ней и стиснуть, прижать к себе, впитать и раствориться … Стереть её слезинки, ласкать пока она не расслабится и поддастся его прикосновениям, как тогда…Ворваться напряженной плотью в податливое, и отвечающее рывками навстречу, тело и превратить два одиночества в единое целое хотя бы на миг. Но не это ей сейчас нужно. Она же еще девочка совсем. Она не готова увидеть, и испытать на себе последствия его навеки связанных и загнанных в подсознание желаний.
Ночью входит в ее спальню, ставит вазу с цветами, отодвинув флакон из-под зелья, а потом опускается на колени рядом с кроватью. Убирает с заплаканного лица спутанные пряди волос, осторожно укрывает одеялом, берет за руку.
– Малышка моя, если бы я мог избавить тебя от всего этого кошмара... – он, едва касаясь, целует в висок, потом поправляет одеяло и выходит, осторожно прикрыв дверь.
-------
Поцелуй на темной аллее, снег искрится под лунным светом…
Они разговаривают, сидя за столом, потом он провожает ее до спальни. Дверь закрывается пред ним. Он разворачивается, прислоняясь к ней спиной, запрокидывает голову, черные волосы прядями рассыпаются по плечам, а в распахнутых глазах светится счастье…
------
Урок от Лорда. Проклятие Брайана. Снейп с трудом сдерживается, чтобы не кинуться к ней. Но он чувствует все, что происходит с её телом – она ощущается как его магическое продолжение. Связанные магией заклятья Лорда, они будто стали одним целым. Паника затапливает сознание, но он чувствует, что снятие проклятия проходит правильно, и заставляет себя не вмешиваться.
Круцио Беллы. Дыхание перехватывает, он устремляется к Пожирательнице. Из ее палочки вырывается слепящий изумрудный свет… Не успеть, никак не успеть.
– Как же я боялся потерять тебя, – шепчет Снейп, крепко сжимая в объятьях Гермиону. Портреты покашливают и переглядываются. Дамблдор улыбается.
В кабинет врывается МакГонагалл и Слизнорт. Он едва успевает отступить от нее. Гермиона идет к двери, на пороге сталкиваясь с мадам Помфри. Снейп провожает ее взглядом.
------
Последнее задание от Дамблдора, он ощущает, что с Гермионой что-то не так, но вынужден ждать, когда этот придурок Поттер догадается пойти за ланью, догадается, как надо взять меч… Гарри, наконец, соображает нырнуть в заледенелое озеро.
(Гермиона зябко поежилась. Гарри, затем Рон барахтаются в февральской водичке. Славно вы без меня развлекаетесь, мальчики…)
Вызов к Лорду, в процессе визита краем уха Снейп слышит об эльфах. Хвост не просто так ляпнул, он Беллу терпеть не может и боится, а Гермионе симпатизирует, она единственная отнеслась к нему с сочувствием. Северус сходит с ума, торопя время. Вот все окончено, мчится в школу, несется бегом по коридорам, распугивая учеников, а дверь заперта! Магия, блокировавшая её изнутри, столь сильна, что дверь обугливается под взрывающим заклятьем , но не поддается. Все-таки удается прорваться, влетает…жива…
В те минуты, с той стороны двери пока он думал, что уже опоздал… Это было не отчаяние, и даже не пустота. Последнее, что оставалось в его душе, те чувства, что Гермиона вызвала и сосредоточила на себе по крупицам.
------
Гермиона опустила палочку. Чувства переполняли ее.
Снейп наклонил голову, отвернувшись. Волосы полностью скрывали его лицо.
Гермиона молча обняла его, пристроив голову у него на плече. То, что произошло сейчас, не нуждалось в комментариях. Она знала, как трудно ему довериться кому-то. А он открылся перед ней. Это многое значит.
– Заклятие Лорда, наверное, было с изъяном, – печально сказал Снейп. – Слишком недоработано… Те из нас, кто еще не до конца опьянел от крови и убийств, привязались к своим игрушкам… Мальсибер…Руквуд…Малфой… Хоть оно и было задумано односторонним, но…Наверно, люди все же созданы с потребностью любить и быть любимыми… Оставаться равнодушным…не получается…
Гермиона погладила его по плечу, немного отвела волосы с лица.
– Лорд…отложил пока эксперименты в этой области…
– А вы…вы там говорили про связь… Я думала…она ослабла…
– До того, как вмешался Лорд, она была более крепкой, чем можно было ожидать. Я же…старался не притрагиваться к тебе…исключая тот единственный раз…Но связь… – он замолчал.
Гермиона кивнула. Она знала, как трудно Снейпу говорить обо всем этом.
Ей было так уютно с ним. Он молчал, глядя на игру пламени в камине. Девушка пыталась осмыслить показанные ей воспоминанья. Она снова и снова старалась запомнить их, заучить, чтобы не потерять, не расплескать ни капли драгоценного сна наяву. Пребывая в воспоминаниях грозного профессора, она ощутила именно то, в чем остро нуждалась. Почувствовала себя такой желанной, нужной, прекрасной в его глазах. Ей хотелось дать хоть что-то взамен самому дорогому для нее человеку.
Возможно, Снейп истолковал её затянувшееся молчание иначе.
Он осторожно высвободился из кольца её рук, намереваясь встать.
– Не уходите…
– Уже поздно, пора спать, завтра….
– Завтра я уже не решусь сказать вам . Вы помогли мне многое понять и многое вспомнить.
– Я знал, что тебя это расстроит. Поверь, если бы я мог вернуть время назад, я бы не…
– Нет. Я рада, что воспоминания вернулись ко мне. Это действительно очень неожиданно, и я не догадывалась… Хотя нет, догадывалась, но не ожидала.
– Что ж. Я должен попросить у тебя прощения еще раз. Я не смог придумать другого способа. Я очень сожалею.
– Я тоже сожалею. О том, что так мало могу дать вам. Я хочу, чтобы вы были счастливы со мной, хотя бы то время, что нам отпущено.
Мужчина хотел возразить, но Гермиона остановила его жестом, вытянув ладонь к его лицу. Она миг поколебалась, затем легко провела пальцами по его губам. Он перехватил её маленькую ручку и коснулся поцелуем.
– Я помню. Я помню о вашем нежелании рисковать, я знаю – вы как всегда правы, для меня как прежде остается вероятность стать безмозглой куклой. И вы не хотите забыть о том, настолько я младше, что я – ваша ученица.
Он слабо кивнул, соглашаясь с очевидной правильностью её слов, и в то же время не вполне понимая, к чему клонит его собеседница.
– Вы знаете…. Я маглорожденная и мне было нужно многое изучить об устройстве и обычаях магического сообщества. Одной из отличительных особенностей оказалось то, что почти все будущие пары складываются еще во время обучения в школе. Либо… Если после школы человек остается одинок, он находит себе пару уже только в следующем поколении, среди таких же одиночек. Вот так…достаточно часто бывает.
– И ты считаешь, что у нас как раз этот случай?
Настал черед Гермионы отвернуться. Ей хотелось ответить утвердительно, но неожиданно горло сжал спазм. Какая пара! Какое будущее… У них есть… Ну разве что «сегодня».
Он снова приподнял её лицо за подбородок и без труда прочитал ответ в её затуманенных слезами глазах. Девушке показалось, что сейчас он её поцелует, но вместо этого, Снейп только снова прижал её к себе, наклонился, касаясь щекой её щеки, его губы почти касались её уха.
– Как бы мне хотелось верить, что такое возможно.
– Останьтесь со мной сегодня ночью.
– Нет.
– Помогите мне вспомнить все.
– Все?
Гермиона сделала над собой небольшое усилие и заставила себя чуть отстраниться. Она должна была сказать это, глядя ему в глаза.
– Все…
В этот раз он действительно поцеловал её, не дав договорить.