читать дальше
Глава 27.
Было холодно. Звезды на небе сверкали как россыпь бриллиантов. Свет луны освещал развалины замка, расположенные на пологом холме. К нему шли пешком. Возможно, просто причуда Рады, а может необходимость, из-за какой-то магической защиты - Драко не знал.
Это место показалось бы ему красивым, не подчеркивай его мрачность час итак непростых событий. Среди ветхих почерневших стропил и остатков каменной кладки была удобная площадка, мощеный малахитом пол ей достался от сгоревшего замка. Драко поразился, как местное население не растащило за века такое богатство? Наверняка не обошлось без каких- то отпугивающих местных маглов чар.
Оборотни и вампиры уже были в сборе, как всегда безупречный Влад о чем-то тихо переговаривался со своей супругой, Драго стоял немного в стороне от остальных, поигрывая волшебной палочкой. Оборотни, более напряженные, чем вампиры, сплотились вокруг своего вождя. Их глаза светились диким желтоватым огнем, в движениях чувствовалась настороженность. Лукаш сегодня показался Драко огромным, несмотря на холод на нем были только кожаные штаны, на широкой груди на цепочке висел какой-то амулет, перехваченные обручем седые волосы трепал ветер. Как и все присутствующие, кроме гостей Рады, он был вооружен. Его меч явно превосходил размерами Карающий. Драко вообще удивился, как можно поднять такую штуковину, а не то, что ей биться.
- Всем добрый вечер, – Рада кивнула главам кланов. Те так же кивком головы поприветствовали ее.
Снейп прошел через площадку и занял место между вампирами и оборотнями. Ближе всего к нему теперь стоял Драго. Решив, что это, по всей видимости, отведенное им место, все кроме княгини присоединились к нему.
Рада осталась стоять в образованном теперь людьми полукруге.
- Начнем, пожалуй, - Лукаш кивнул и встал напротив нее. – Лорд Виго, ты выразил недоверие к моим решениям. Подтверждаешь ли ты свои слова?
- Да.
- Считаешь ли ты, что я нарушила твое право на охоту?
- Да.
- Бросаешь ли ты вызов Закону в моем лице?
- Да.
- Считаешь ли ты, что времена Договора прошли, и он должен быть расторгнут?
- Да.
Рада кивнула.
- Я, Радмила Догомирова, Хранитель щита, меча и печати, принимаю твои обвинения, лорд Виго, глава клана оборотней, и признаю за тобой право на попытку расторгнуть Договор. Призываю в свидетели этому силы, что стоят за нашими спинами, и да рассудят они нас и пусть принесут победу сильнейшему.
Лукаш кивнул.
- Да будет все согласно слову твоему.
Рада извлекла из ножен меч, глава оборотней последовал ее примеру.
- К бою.
Драко ожидал чего-то феерического. Возможно, схватку женщины и волка, но Лукаш не обращался. О его звериной сути говорил только хищный блеск глаз и просто нечеловеческая пластика. С рычанием он атаковал Раду, со звоном скрестились мечи, осыпая искрами пол. Княгиня ушла в глухую оборону, у нее не было преимущества в силе и ловкости, но она в совершенстве владела техникой, которой не доставало главе оборотней. Он атаковал ее со всех сторон, двигаясь с невероятной скоростью, но казалось, шестым чувством Радмила предугадывала каждый его удар и ставила блок.
- Мы тут надолго, – холодно заметил Влад, и что-то шепнул стоявшему рядом с ним вампиру с бледным худым лицом. Тот кивнул.
Драко вернулся к наблюдению за поединком. Пока он бы не сказал, что кто-то из противников лидирует. Рада ранила лорда оборотней, слегка оцарапав ему мечом грудь, но он сильно ее теснил. Тут стоило еще учесть, что Лукаш не стремился нанести княгине вред, все его усилия были сосредоточенны на том, что бы выбить из ее рук меч.
Драко охнул, Лукаш резко ушел в лево, в силу своей природы он каким-то скользящим движением тут же переместился обратно и нанес удар. Все произошло в долю секунды, Раде не удалось увернуться, она успела лишь немного отвести направленное на шею лезвие. Меч скользнул по плечу, разрубив куртку. Гермиона закрыла рот ладонью, чтобы не закричать. Северус, неотрывно следивший за происходящим, кажется, забыл, что значит дышать. Гарри выругался….
Спустя секунду, у всех вырвался общий вздох облегчения. Лезвие меча не окрасилось кровью, сползший рукав куртки обнажил гладкое предплечье. Драко заметил, что Лукаш метнул быстрый как молния взгляд в сторону графа. Тот кивнул.
То, что случилось дальше навсегда осталось в памяти Драко как что-то, словно прокрученное в магловской замедленной съемке.
Тот самый худой вампир, что стоял рядом с Владом… В его руке, как по волшебству, оказался кинжал, который он метнул в Северуса. Графиня Дракула как-то очень наигранно вскрикнула, Рада обернулась, и ее глаза расширились от ужаса. Снейп который смотрел в этот момент, только на нее, не стал даже оборачиваться.
Драго и Гермиона среагировали одновременно, но если первый взмахом палочки перенаправил кинжал, куда-то в сторону, то Гермиона попыталась закрыть собой Северуса, и в этот момент Лукаш нанес удар…
Рада, кажется, даже не удивилась, когда меч вошел ей в живот. Лукаш отступил назад, вытащив лезвие из чужой плоти, и тут же занес руку для второго удара, а княгиня только скользнула ладонью по животу, рассеянно гладя на окрасившиеся кровью пальцы. Драко не мог поверить, но она так тепло и нежно улыбнулась.
Снейп среагировал мгновенно взмахом палочки отрезая защитным щитом их маленькую группу, княгиню и шагнувшего к ним Драго от остальных оборотней и вампиров.
- Держи защиту, - приказал он Гарри и тот, выхватив палочку, поддержал купол серебристого света в тот момент, когда Снейп шагнул вперед, чтобы подхватить начавшую опускаться на колени Раду. Вместе с нею он сел на пол.
- Это нарушение хода поединка, - бесновался Лукаш.
- Вы с моим отцом сами его нарушили, - холодно бросил Драго.
Северус поцеловал Раду в лоб.
- Не волнуйся, сейчас мы тебя вылечим, – он зашептал заклятья, трость в его руках уже стала преобразовываться во флакон, когда Драко сделал то, что поклялся сделать, хотя один Мерлин знал, чего ему стоило дать подобное обещание. Он перехватил руку Снейпа.
- Нет.
Северус посмотрел на него, как на полоумного.
- Что значит «нет»? Убери руку, мы теряем время.
- Нет, - Драко готов был застонать от отчаянья, - я дал ей слово, что не позволю тебе этого сделать.
Полный боли взгляд Северуса метнулся к лицу Рады.
- Не поступай так со мной.
Княгиня подняла окровавленную ладонь и прижала ее к его щеке.
- Не удерживай меня, любимый, не надо. Мое время закончилось очень давно… Я должна успеть… – она посмотрела по сторонам.
- Драго подойди, – вампир удивленно приблизился и опустился на колени. Рада вложила меч в его руку. – Ты так долго нарушал все мыслимые законы, мой коварный друг, что послужить им теперь будет твоим искуплением. Я проклинаю тебя не зависеть от голода твоей крови, я проклинаю тебя быть законом этих мест, проклинаю свято чтить Договор и карать тех, кто осмелиться его нарушить. Я не проклинаю тебя на жизнь вечную, нет, но ты проживешь долго, когда ты почувствуешь, что ноша закона слишком тяжела для тебя, передай меч достойному и проживи один отмеренный человеку срок так, как будет тебе угодно. Силой слова моего да будет так, - она сняла с шеи перстень на цепочке и надела его на шею Драго. – Правь мудро.
Бывший вампир, а теперь нечто совершенно иное, с достоинством кивнул.
- Памятью твоей клянусь в этом, моя госпожа.
Рада слабо улыбнулась.
- Прощайте, - теперь она смотрела только на Северуса. – Ты обещал мне одну ложь.
- Не совсем ложь, - он прижал ее к себе. – Совсем не ложь.
- Не вини себя, любимый, ни в чем. Я оставила Драко письмо, оно объясняет, почему я так поступила, – она притянула его к себе, и что-то зашептала на ухо.
Северус кивнул, покрывая ее лицо поцелуями.
- Я люблю тебя. Я так тебя люблю,- в его голосе было столько горечи и боли, что Драко почувствовал, как защипали в его глазах слезы, которые никогда не будут выплаканы.
- Что же ты наделала, Радмила, что же ты с нами наделала. Как мне жить без тебя?
Она слабо улыбнулась.
- Счастливо. Я говорила, что это не твое время, я ошибалась, оно только твое.
То, что произошло дальше, было трудно описать словами. Северус прижимал к себе княгиню, ее кожа стала издавать слабое золотистое свечение. Рада попыталась поднять руку, но она сверкающей пылью осыпалась на землю и тут же, подхваченная ветром, окружила Северуса.
- Прощай, - выдохнула Радмила. Золотым песком она ускользала из его рук, окутывала теплым бледным светом…
Драго опустился на колени, Драко, Гарри и Гермиона не сговариваясь, последовали его примеру.
Северус стоял на коленях до тех пор, пока ветер, что окружил его сиянием, не унес его прочь сквозь защитный купол куда-то к звездам…
Затем он поднялся. Такого лица у этого человека не видел ни кто. Ничем не прикрытая боль, острая, беспощадная. Он обернулся к Драго. Тот встал и, подняв с земли ножны от Карающего, закрепил их на поясе, вложив в них меч. Тот клинок, что был у него до этого, легкий посеребренный он протянул Северусу.
- Мой мастер не подвел.
- Сейчас проверим. Убрать защиту.
Гарри взмахнул палочкой.
Северус быстрым шагом направился к Лукашу.
- Вы хотели поединка, лорд оборотней, я вас вызываю. Граф, вы следующий, я обещал вашему сыну убить вас. Может, он в свете последних событий и передумал, но я не намерен отказываться от наших договоренностей.
- Ну отчего же не передумал, - усмехнулся Драго.
Лукаш поднял меч и кивнул.
***
«Это страшный сон, мне все это только сниться», - Гермиона поднялась с колен, опираясь на руку Гарри.
Неизвестно, чего лорд Виго ожидал от своей последний схватки, но наверняка не того, что она будет столь короткой и бесславной.
Лукаш занес меч, Северус ушел от удара сделал резкий поворот, сверкнул молнией посеребренный клинок, и Гермиона зажмурилась, потому что на землю лорд оборотней упал уже двумя частями. Отшвырнув ногой его голову, Снейп обернулся к начавшим надвигаться на него оборотням.
- Помните о статусе Неприкасаемого. Уверен, вашему новому судье не терпится опробовать Карающий в деле. Я брошу вызов каждому, кто того пожелает, но сначала, - он обернулся. – Вызываю тебя, граф Влад.
Вампир усмехнулся.
- С этой игрушкой? Серебро неплохо подходит для оборотней, но я не страдаю на него смертельной аллергией. Вызов принят.
Граф как-то лениво сбросил плащ и обнажил свой клинок.
- Думаю, сегодня мне удастся испить твоей крови, колдун.
- Меньше слов, - бросил Северус, - к бою.
Граф насмешливо отсалютовал ему и бросился в атаку. Что не говори, а он был куда более опасным противником, чем покойный Лукаш. Движения вампира, казалось, не только блистали отточенными возможностями нечеловеческого тела, но и нарушали законы гравитации.
…Северус дрался отчаянно с упрямством и рискованностью самоубийцы и, как заметил обнявший Гермиону за плечи Драго, совершенно бесчестно, чередуя выпады мечом с ударами свободной рукой и ногами, впрочем, это, казалось, не приближало его к победе. Владу удалось достать его, особенно точным выпадом ранив в плечо. Скользнув в сторону, чтобы избежать ответного удара, граф насмешливо лизнул окровавленное лезвие меча.
- Я же говорил, что отведаю твоей крови.
- Это последнее что тебе удалось попробовать в этой жизни.
Северус начал атаковать. В последний момент, когда граф уже собирался отвести удар, Снейп перебросил клинок из раненной правой руки в левую и всадил меч в грудь вампира по самую рукоять.
- Плохой мальчик Драго, – черные глаза со злой насмешкой впились в лицо Дракулы. – Он попросил освятить этот меч. Досадно, не так ли?
Северус сделал шаг назад, лицо графа стало походить на грубо слепленную из гипса маску, кровь из раны хлынула потоком, ее было столько, что хватило бы на жизнь сотне человек. Влад попытался что-то сказать, но из его горла вырывались только клокочущие хрипы. Он упал, разлетевшись на тысячу осколков подобно полой статуи, и эти осколки шипели, растворяясь в кровавой луже на полу.
Снейп наклонился и поднял меч, сверкающий в покрывших его рубиновых каплях. Он бросил взгляд на Драго. Тот кивнул и подошел к бледному вампиру.
- Напав на Неприкасаемого, ты нарушил закон, Виктор.
Вампир спокойно кивнул и опустился на колени.
Драго наслаждался новой ролью в полной мере и не собирался скрывать этого.
- Это преступление карается смертью.
Взмах меча и приговор тут же был предвиден в исполнение. Драго обернулся к представителям кланов.
- Поскольку оба лорда были уничтожены в честной схватке, вам самим предстоит выбрать себе новых глав домов. Жду вашего решения десять дней, не уложитесь в этот срок, я сделаю выбор за вас. Вы у меня станете жить в мире, господа, хотите того или нет! Теперь, если никто не хочет попросить Неприкасаемого бросить ему вызов, все свободны.
Оборотни о чем-то посовещались, затем отрицательно покачали головами и, забрав тело Лукаша, шагнули в созданный одним из них портал.
Анрада Дракула пожала плечами.
- У нас тоже нет претензий к вам, сэр.
- Мадам, - Снейп был далек от улыбки. – Ваше участие в плане Влада настолько очевидно, что я на вашем месте убрался, пока я подавляю в себе желание убить и вас.
Графиня кивнула и создала портал для своих. Когда вампиры удалились, Драко шагнул к Снейпу, доставая из кармана конверт.
- Тут письмо Рады и ее завещание.
Тот кивнул, но читать бумаги не стал, спрятав их на груди. Он обернулся к Драго.
- Убедись, чтобы все мои друзья беспрепятственно покинули Трансильванию.
- Хорошо.
- Северус…- Драко попытался что-то сказать, но Снейп жестом остановил его.
- Не сейчас… Мне нужно побыть одному, - и он аппарировал.
Гермиона упала на колени и заплакала - она женщина, ей можно. Драко и Гарри опустились рядом на корточки и заключили ее в двойные объятья.
- Почему, почему в этом мире столько крови и боли, столько жестокости? Когда кончилась война я... я думала, это все. Мы пережили, но никто не в состоянии уже был вылечить наши души. И что теперь? Что в состоянии излечить уже израненное и распятое вновь? Почему мы должны захлебываться в творимой вокруг жестокости сами, по сути, превращаясь в ее слуг? Ответьте мне, будет ли конец всему этому?
- Я не знаю, - Драко крепко обнял ее. – Я только надеюсь, что на наш век еще хватит любви и покоя… Надо только отыскать их.
- Надо, – убежденно сказал Гарри. – И я уверен, у нас получится.
- Давайте вернемся в замок, - предложил Драго.
Гермиона кивнула.
- Давайте, а завтра на заре отправимся домой. На остров… Там единственное известное мне пристанище покоя.
***
Стук в дверь заставил Драко поднять голову с плеча спящего Гарри.
- Да?
Северус шагнул в комнату, он был бледен в своей обычной черной мантии.
- Я уезжаю, – тихо, чтобы не разбудить Гарри, сказал Снейп.
- Куда? – встревожился Драко.
- Не важно. Ты в курсе завещания Радмилы?
- Нет.
- Что ж, она оставила тебе все свое состояние, назначив меня душеприказчиком. Я ознакомлюсь с состоянием счетов в Румынском отделении Гринготс, но уже сейчас могу сказать, что, включая недвижимость, речь идет примерно о ста пятидесяти миллионах галеонов. Вы снова один из самых богатых волшебников в мире, мистер Малфой.
Драко удивленно на него посмотрел.
- Это правда?
- Я не склонен в данный момент к шуткам, и вот еще что, - он достал пергамент. – Это тебе от меня, прочти и решай сам, что с этим делать.
С этими словами Северус вышел.
Драко встал и, подойдя к окну, зажег еще пару свечей и развернул пергамент. Через пять минул чтения он наколдовал сигарету и закурил. После третьей он решил, что перед смертью не надышишься и уж тем более не накуришься.
- Гарри, вставай.
Поттер сонно открыл глаза.
- Почему ты не спишь?
Драко протянул ему пергамент.
- Читай.
Он вернулся к окну, в пальцах появилась четвертая сигарета. «Ну, вот и все… Конец твоей личной романтической сказки, Драко Малфой».
Гарри пробежал глазами свиток и отложил его в сторону.
- Никогда не слышал о таком заклинании.
Драко кивнул.
- Я тоже. И что теперь?
Гарри удивленно на него посмотрел.
- В смысле?
- Я понимаю, как тебе все это противно, я бы возненавидел человека, часть проблем которого переложили на мои плечи.
Гарри расхохотался как сумасшедший.
- Ты еще скажи, что Люциус и Нарцисса были тайными противниками Воландеморта, и это тоже была изначально твоя проблема.
Драко невольно рассмеялся.
- Боюсь, что нет. Свой крест на меня не перекладывай.
Гарри пожал плечами.
- Ну, тогда ладно.
- Что ты хочешь этим сказать?
- Брось сигарету и вернись в постель. Какая разница, что нас связывает? Магия или чувство, главное, что мне нравиться быть связанным с тобою. Что до переложенных на мои плечи твоих невзгод. Ну, тебе тоже не сладко пришлось даже с половиной проблем, так что, думаю, от целой их кучи ты бы вообще загнулся. Как бы все не получилось, результат мне нравиться.
Драко выкинул сигарету и сел на краешек кровати.
- Вот так все просто?
- Абсолютно. Это ты у нас любитель сложностей и шекспировских трагедий. А я просто упрямый гриффиндорец, который любит тебя, и только что получил письменные гарантии того, что будет с тобой очень счастлив. Так что давай спать. А если ты сейчас начнешь вредничать и утверждать, что считаешь неприемлемой магически созданную связь, я подам на Снейпа в суд за некачественно наложенное заклятье.
Гарри поднял одеяло и похлопал по постели рядом с собой.
Драко неожиданно для себя улыбнулся, открыто и счастливо. Гарри просиял в ответ.
- Мы точно два придурка, - Драко залез под одеяло, - вообще-то такие новости нормальных людей шокируют.
- Ты здесь нормальных людей видел? Хочешь, чтобы я был шокирован? Хорошо, завтра я для тебя постараюсь, а сейчас давай спать.
- Признайся, все это потому, что я теперь миллионер.
Гарри сонно его обнял.
- А ты миллионер?
- Угу.
- Отлично, на день рожденья подаришь мне вместо новой метлы собственную квиддичную команду, а теперь спать.
Драко блаженно зажмурился.
- Ладно..
«Наверное, Раде понравилось бы такое положение вещей», - подумал он.
***
- Не спишь?
Гермиона подняла заплаканное лицо, она даже не переоделась после того, как вернулась домой. Сразу поднялась к себе и лежала, тупо глядя в потолок, а по щекам катились слезы.
- Нет.
Он остановился у постели.
- Я зашел проститься.
Она не была удивлена. Чего-то подобного стоило от него ожидать.
- Куда едешь?
Северус пожал плечами.
- В мире столько мест, где я не был.
- Понятно.
Гермиона не решилась спрашивать, но он ответил на ее незаданный вопрос.
- Я напишу тебе. Наверное, мне какое-то время надо побыть одному, чтобы все пережить и многое обдумать. Я ни в коем случае не хочу, чтобы ты принимала на себя какие-то обязательства по отношению ко мне, потому что сейчас ничего не могу предложить тебе взамен. Давай будем просто жить, Гермиона Грейнджер, и, возможно, в будущем у нас появится право на ответы, которого нет сейчас, и мы поймем если не все, то многое о том, сколько на самом деле значим друг для друга.
Она кивнула.
- Я тебя понимаю.
- Спасибо.
Он наклонился и слегка поцеловал ее в щеку. Она обняла его за плечи.
- Я желаю тебе удачи.
- И тебе.
Гермиона откинулась на подушки, вытерев слезы.
Уже в дверях он обернулся.
- Знаешь, что Рада прошептала мне?
- Что?
- Она сказала: «Я люблю тебя, Януш».
Дверь закрылась, Гермиона снова заплакала и, достав из-под подушки сережку, прижала ее к губам.
- Рада, родная, где бы ты ни была, спасибо тебе… Спасибо за эту маленькую ложь, которая не позволит ему отчаяться. Спасибо…- шептала она в тишину.
Ей показалось? Или кто-то действительно, усмехнувшись, шепнул в ответ: – «Долгими маленькими шагами»…
Глава 28. Эпилог
Три месяца спустя…
- Вот уж никогда не думал, что первая свадьба на острове «Отверженных» будет такой.
Гермиона кивнула, она шла по пляжу с Жаком Фере, возвращаясь с самого скандального, по мнению прессы, бракосочетания века. После того, как месяц назад в законе острова появилась соответствующая поправка о заключении однополых браков, не осталось ни одной газеты в мире магии, которая не поместила бы статью о предстоящем событии. В основном все они носили одинаковый характер: «Шокирующий выбор победителя Воландеморта!».
Сам «шокирующий выбор», читая их, только посмеивался и утверждал, что сделал миру магии огромное одолжение, согласившись поступить как честный человек. «Связать всю свою жизнь с Поттером, это, знаете ли…» после подобных слов осужденный английским министерством магии за использование непростительных проклятий, один из самых богатых волшебников в мире так мечтательно закатывал глаза, что все понимали, что в этом нет, в общем-то, абсолютно ничего страшного.
- Где они проведут медовый месяц? – любопытствовал тем временем Жак.
Гермиона улыбнулась.
- В Трансильвании. Драго Дракула обещал все организовать.
- Брат мистера Малфоя? – Жак улыбнулся. – Милый молодой человек. Он, кажется, раз пятнадцать за сегодняшний вечер сделал вам предложение руки и сердца.
Гермиона ухмыльнулась.
- Ну, молодой человек не слишком мил, поверьте мне. А на счет его ухаживаний - это не серьезно… Думаю, он пользовался отсутствием своего приятеля. Тот ездил объясняться с родителями. Думаю, Молли и Артур, пребывали в предынфарктном состоянии, когда узнали о выборе сына. Вы знакомы с мистером Чарли Уизли?
- Этим симпатичным драконологом? Вот уж не думал, что у него и мистера Дракулы может быть что-то общее.
- Ну, общего там действительно немного, как говорит Чарли, это любовь к драконам и бешеный секс, но, похоже, им этого хватает. Драго каким-то незаконным путем выбил у министерства магии Румынии разрешение на создание частного заповедника по разведению драконов, Драко Малфой выступает у них инвестором, так что, полагаю, медовый месяц наши новоиспеченные супруги проведут, нянча детенышей Румынских горбатых и Венгерских хвосторог.
Жак рассмеялся.
- Великовозрастные мальчишки.
- Да, пожалуй.
- И все же, мистер Поттер был прав, после принятия поправки к закону о браках на острове, за коттеджами выстроилась просто очередь. Я думаю предложить ему пост моего заместителя, когда они вернутся из Трансильвании. Думаю, через пару лет имея такого активного помощника, я смогу уйти в отставку.
- Вы этого не сделаете, Жак. Я не представляю наше правительство в ином месте кроме кондитерской, а Гарри отвратительно готовит.
- Зато это удается мистеру Малфою.
- Что вы хотите этим сказать?
- Сегодня я своим приказом назначил его нашим министром финансов, думаю, теперь он может посещать с дипломатической миссией любые страны, даже Англию, и никто не будет в праве его арестовать.
Гермиона улыбнулась.
- Чудесное решение.
Жак остановился.
- Ну, вот я вас и проводил, мадмуазель Грейнджер.
Гермиона кивнула. Они стояли у коттеджа Беатриче Миолли, в который она переехала сразу по возвращении на остров. Гарри и Драко, конечно, уговаривали ее остаться с ними, утверждая, что никто никому не будет мешать, но…
У нее появилась странная тяга к одиночеству, не глухому и замкнутому, как раньше. Нет, она стремилась к покою: им легко наслаждаться, когда, почувствовав, что он начинает давить, ты можешь разорвать круг тишины и навестить тех, кто тебе дорог.
- Спасибо, Жак. До завтра.
- До завтра, Гермиона.
Она вошла в дом, а Жак Фере, немного спустившись по тропинке, сел на поваленное дерево и засмотрелся на голубую гладь океана. Он считал себя старым и мудрым человеком. Он многое пережил, в жизни многое повидал, и теперь ему хотелось только одного - чтобы в маленьком мирке, что он называл домом, все были счастливы.
Раздался тихий хлопок, на пляже у самой кромки воды появился человек с саквояжем, слишком темный для торжествующих вокруг ярких красок. Оглядевшись вокруг, он сразу заметил Жака, кивнул ему и быстрой уверенной походкой направился к коттеджу мисс Грейнджер. Месье Фере улыбнулся ему вслед. Что ж, возможно, его мечта не так уж неосуществима?
***
Вступив в прохладу дома, Гермиона первым делом шагнула к столу, чтобы убрать горы пергаментов. Она поступила на заочное обучение в Бельгийскую высшую школу магии всего неделю назад. После долгих размышлений ее выбор пал все-таки не на зелья или трансфигурацию, а на древние руны. Желая наверстать упущенные годы, она сразу взвалила на себя задачу через пару месяцев перевестись на второй курс, и теперь ее дом напоминал пристанище маньяка-библиотекаря. Книги не лежали разве что на полу.
Под горой пергаментов обнаружилась стопка писем от Северуса, перевязанных черной лентой. Он был очень обязательным корреспондентом. Раз в неделю приходило длинное письмо. В нем Снейп описывал места, в которых побывал, редкие рецепты зелий, которые изучал. Гермиона также регулярно отвечала. О своей учебе, о предстоящей свадьбе Гарри и Драко, о перестройках, которые она планировала в коттедже. Они писали друг другу обо всем и ни о чем одновременно. Никто не поднимал тему взаимоотношений, Гермиона не спрашивала его, когда он возвращается и вернется ли вообще… Северус тоже молчал об этом… Просто жить. Вот она и жила, и в этом, в принципе, не было ничего сложного.
Убрав со стола, Гермиона поставила на кухне чайник и вошла в комнату. Ее длинное бирюзовое платье, купленное специально по случаю свадьбы, неожиданно приобрело дополнительный вес. Обернувшись, она увидела нахального котяру, вцепившегося в шлейф и с упоением точившего об него когти.
- Снейп, скотина, а ну пошел вон отсюда!
- Ну, если ты настаиваешь.
Он стоял в дверях в неизменном черном сюртуке и с саквояжем в руках. Она так и не приобрела привычку запирать коттедж… Растерявшись, Гермиона показала на кота.
- Это я ему.
- Снейп? – бровь Северуса вопросительно взлетела вверх.
- Это была идея Драко.
Он поставил саквояж и, войдя в комнату, отцепил от ее юбки сопротивляющегося монстра и стал разглядывать выражавшую крайнее возмущение морду.
- Похож, - заключил он. Кот зашипел, и Северус, усмехнувшись, добавил, – Очень.
Гермиона не знала, что сказать, а потому предложила.
- Чаю?
Он кивнул.
- С удовольствием. Но ты не против, если я быстро воспользуюсь твоим душем? Жарко.
- Нет, конечно, там чистые полотенца, вторая дверь налево по коридору. Ты есть хочешь?
- Нет, завтракал в Барселоне. Я быстро.
Он взял свои вещи и скрылся в ванной. Гермиона прислонилась спиной к стене, пытаясь унять немного тревожную радость. Потом пошла к себе в комнату и переоделась в домашние шорты и майку, пытаясь следовать жизненной концепции Гарри. «Все довольно просто, если мы сами не стремимся это усложнить».
Когда Северус вышел из ванной, она уже накрыла на стол. Единственной уступкой жаркому климату в его облике было отсутствие сюртука и закатанные до локтя рукава рубашки. Сев за стол, он взял чашку с чаем, Гермиона опустилась на соседний стул.
- И что там в Барселоне?
- Конгресс алхимиков.
- И как?
- Скука. Доклад Мессера о свойствах аконита никуда не годится. Большинство его доводов просто лженаучны.
Она кивнула.
- Да, ты мне об этом писал. Ну и как все прошло?
- Я в своем докладе доказал шарлатанство его теорий. Не думаю, что хоть одна серьезная лаборатория спонсирует теперь его исследования.
- Зато они оплатят твои, - улыбнулась Гермиона.
- Это с их стороны будет мудрым решением, – кивнул Северус.
- Почему ты не приехал на свадьбу? Драко сказал, что посылал приглашение.
Он ухмыльнулся.
- Не думаю, что кто-то всерьез рассчитывал, что я соглашусь созерцать, как в лучах рассвета на пустынном пляже Драко и Поттер будут приносить друг другу клятвы верности. Нет уж, заставить меня принять участие в чем-то подобном можно было только под угрозой пожизненного заточения в Гриффиндорской башне.
Гермиона ухмыльнулась.
- Примерно так Драко и обрисовал твой отказ приехать.
Северус отставил чашку.
- И все же я здесь.
Гермиона кивнула.
- Да, и все же ты здесь. Почему? – самый важный вопрос.
Он смотрел в окно.
- Сегодня утром я понял, что есть сотня мест, куда я могу отправиться, но только в одном я по-настоящему хочу быть.
- И это место на острове?
Он серьезно посмотрел ей в глаза.
- Нет, Гермиона, оно рядом с тобой.
Она улыбнулась, на ее лице было написано такое облегчение и радость, что если бы ему еще требовались какие-то ответы, то он их только что получил.
- Это хорошо, – просто сказала Гермиона.
Он кивнул.
- Да.
- И ты останешься надолго?
- Если получится, то навсегда.
Гермиона улыбнулась, и Северус немного растерянно от собственной искренности улыбнулся ей в ответ.
- Теперь я могу тебя поцеловать?
- Теперь ты должен это сделать.
Гермиона встала и, обойдя стол, опустилась к нему на колени. И он поцеловал ее долгим жадным поцелуем, который закончился, только когда им стало нечем дышать.
- Я скучал.
Гермиона спрятала лицо у него на груди, вдыхая аромат чистого тела, геля для душа и чего-то сугубо индивидуального, так мог пахнуть только он. Ее мужчина. Теперь, наконец-то, только ее.
- Я люблю тебя.
Он ни на секунду не помедлил с ответом.
- Я тоже тебя люблю.
Его взгляд неожиданно остановился на шкатулке на камине.
- Что это?
Гермиона встала и принесла шкатулку.
- Это подарила мне Рада.
Она открыла крышку, Северус рассмеялся.
- Подожди минуту, – он подошел к своему саквояжу и достал точно такую же серьгу. – Мне она тоже подарила. Когда-то давно, на удачу. Кажется, у тебя теперь есть весь комплект.
Гермиона улыбнулась; пусть у нее уже не будет родительского благословения, но судьба подарила ей нечто совсем иное. Прощальное напутствие замечательного человека, который жил долго, знал мир, читал в судьбах людей, и, наверное, видел будущее… В том числе и этот день, и благословлял ее счастье.
Северус и Гермиона поженились месяц спустя. На свадьбе кроме жениха и невесты присутствовали только их свидетели: Гарри Поттер и Драко Малфой, которые так и не сумели договориться насчет общей фамилии. Наверное, на этом в истории острова Отверженных можно было бы поставить точку, закончив ее словами из сказки – «Они жили долго и счастливо и умерли в один день». Но это было бы ложью. На их век еще хватило и трудностей, и войн, и радостных дней, и печальных. И, возможно, многие бы не пожелали себе такой судьбы, но даже путь отверженного становиться легче, если идти по нему не в одиночестве. А значит, с потерями или без, но они справлялись со всеми трудностями. И, конечно, Гермиона на пятнадцать лет пережила своего мужа, но, глядя в лица их уже взрослых к тому времени внуков, она всегда улыбалась, и ее последние годы не были печальными. И, проводив свою подругу в последний путь, Гарри Поттер, министр магии Острова Отверженных написал завещание, в котором требовал похоронить его там же, где были похоронены самые близкие его друзья, – в Трансильвании, в огромном заповеднике драконов имени Радмилы Догомировой.
Вот так кончилась эта история. Они жили долго и счастливо? Самое главное, что они просто жили…
Конец.