читать дальше
Глава 23.
Она смотрела на свое отражение в зеркале. Утро расставило все точки и убило последние иллюзии. Она, Гермиона Грейнджер, продолжает жить. Плохо ли, хорошо ли. Спокойно. С достоинством и отрешенностью. Против обыкновения она потратила больше необходимого времени на свою внешность. Немного потренировала мимику, вскоре улыбка стала выходить непринужденной. Когда Драко проскользнул в дверь ее комнаты, Гермионе казалось, что она полностью контролирует ситуацию.
- Привет, - Малфой поцеловал ее в макушку и опустился на край кровати.
- Привет. Ты покинул ради визита ко мне объятья нашего зеленоглазого Морфея? – голос звучал как нужно, без глупой надломленности. А она может это делать, и неплохо! Что ж, природа оборотней убила в ней Гарри, решение Северуса породило в Гермионе умелого лицедея Драко.
- Я должен сказать тебе кое-что, не хочу, чтобы ты узнала это, спустившись вниз.
Она отвернулась к зеркалу, заправляя за ухо непокорную прядь.
- Да?
Драко минуту помолчал.
- Северус сделал Раде предложение.
Три удара сердца, разворот, непринужденная улыбка.
- Этого стоило ожидать.
Драко нахмурился.
- Она его приняла.
Еще одна улыбка.
- Это было предсказуемо с меньшей вероятностью.
Драко нахмурился еще сильнее.
- Это все, что ты можешь сказать?
Гермиона пожала плечами.
- А чего ты от меня ждешь. Истерики? Я была более или менее осведомлена о планах Северуса. Так что пора нервных потрясений миновала.
Драко был изумлен.
- Он сказал тебе?
- Не совсем о браке, но, полагаю, его заявление, что он собирается строить с Радой свою жизнь, подобное предполагало. Это было честно с его стороны все сказать мне в лицо. До того, как говорить с Радмилой.
Драко начинал злиться.
- Ты еще скажи, что это было мило.
Гермиона кивнула.
- Ну, полагаю, наше объяснение вышло излишне эмоциональным, но мы обсудили все вопросы без взаимных претензий.
Драко поднялся и обнял ее за плечи.
- Ладно, если тебе так проще, притворяйся. Захочешь поплакать, побесноваться, побить посуду - я в твоем распоряжении. Надо будет набить кому-то его носатую морду - попросим Поттера.
Гермиона невольно хмыкнула.
- Почему Гарри?
- Я не самоубийца.
- Ну да.
Он никак не хотел выпускать ее из объятий.
- Я твой друг и Северуса, и немного, по сравнению с вами, Рады, но тебе я сейчас нужнее.
Она улыбнулась.
- Драко, я взрослая девочка, способная как принимать решения, так и нести за них ответственность. Не волнуйся за меня…
- Волнения я оставил Гарри. Он там носится но нашей комнате, разрываясь между желанием немедленно увести тебя отсюда и убить кого-нибудь.
- Пусть успокоится. Мы уедем, но это ни в коей мере не должно выглядеть бегством. Северус не стал лучше или хуже потому, что у нас ничего не вышло. То же я думаю о Раде.
- Права. Ты у меня сильная девочка.
Гермиона кивнула.
В комнате появился хмурый бородач.
- Хозяин, вас там внизу женщина какая-то спрашивает.
- Женщина? – удивился Драко.
- Она сказала, что ее зовут Софья.
Драко стукнул ладонью по лбу.
- Совсем забыл, – он обернулся к Гермионе. – Ты спустишься к завтраку?
- Конечно.
Драко вышел следом за домовиком. Она посмотрела на себя в зеркало. Все нормально, первый раунд прошел удачно. Она со всем справилась.
***
Холл замка был завален коробками и чемоданами от Прада. Софья скромно сидела на своем багаже, рядом устроился Поттер, которому ее общество, похоже, доставляло удовольствие. Последнее Драко не очень понравилось. Надо сбагрить девицу до того, как кто-то вспомнит, что является натуралом.
При его появлении девушка встала.
- Здравствуйте, мистер Малфой, - она протянула ему руку.
Он ее пожал.
- Зовите меня Драко.
Софья улыбнулась.
- Отлично, Драко, я, как вы знаете, Софья. Вы выиграли пари… – она обвела рукой свои вещи. – Ну и вот я здесь.
- Отлично. Прежде всего, хочу заверить вас, что мой спор с вашим отцом был простым желанием немного его позлить, и я ни в коей мере не претендую на ваше общество или внимание. Так что вы можете считать себя свободной от любых обязательств по отношению ко мне.
Девушка кивнула.
- Драко, ваши слова и поступки говорят о том, что вы благородный человек, – Гарри хмыкнул. Софья бросила на него негодующий взгляд. Драко ухмыльнулся, похоже, у него прибавилось фанатов. – Я хотела бы попросить вас об огромном одолжении…
Она смутилась.
- Я думаю, мы можем поговорить наедине. Пройдемте в библиотеку.
- О, меня вовсе не смущает общество мистера Поттера.
- И, тем не менее, обсуждать личные дела в холле - дурной тон.
Девушка рассмеялась.
- Не подаете в прихожей?
Драко удивленно изогнул бровь.
- Она забавная, - пояснил Гарри. – Просто она тебя смущается. Я пытался объяснить, что твоя ангельская внешность обманчива. Не верит.
- Ни один поступок мистера Малфоя до сих пор не зарекомендовал его как плохого человека.
- Напомните мне как-нибудь рассказать вам про его школьные годы, - ухмыльнулся Гарри.
- В библиотеку, - скомандовал Драко.
Софья села на диван, Гарри опустился рядом. Драко остался стоять у камина.
- Итак…
Девушка улыбнулась.
- Я хотела попросить вас оказать мне на некоторое время гостеприимство. Видите ли, в Трансильвании дикие оборотни живут в основном на территории вампиров. Как вы понимаете, в моем случае это неуместно. Я могла бы, конечно, поселиться в Румынии за пределом территории кланов. Но тогда мне придется пройти регистрацию в министерстве. Я не хотела бы принимать таких мер, не посоветовавшись с Александром. Как только он решит вопрос со своим кланом, мы определимся как жить дальше и куда уехать. А пока мне хотелось бы жить к нему поближе, в доме, где мы смогли бы беспрепятственно видиться. Вы пользуетесь покровительством Нелюдимой. По крайней мере, до полнолуния в вашем доме я в безопасности.
Драко кивнул.
- У нас полно свободных комнат. Не думаю, что кто-то будет против, если ты займешь одну из них.
Девушка радостно заулыбалась и, бросившись Драко на шею, расцеловала его в обе щеки под недовольным взглядом Гарри.
- Вы не представляете, как я вам за все благодарна. Вы спасли моего любимого, помогли мне, я могу считать вас своим названным братом?
Драко нахмурился, аккуратно высвобождаясь из объятий Софьи.
- В вашем краю бурных страстей и древних традиций мне хотелось бы знать, к чему честь назваться вашим братом меня обяжет?
Она рассмеялась.
- Выгуливать меня в полнолуние вам не придется. Наоборот, на правах сестры я буду во всем вам помогать и о вас заботиться.
Драко улыбнулся.
- Ну, давайте попробуем.
Софья кивнула.
- Время завтрака.
- Да пойдемте в трапезную, я сейчас прикажу…
Девушка жестом его остановила.
- Не мужское это дело командовать прислугой. Сейчас всё организую.
С этими словами она вышла из библиотеки. Через минуту из холла донеслась отборная брань и недовольное бурчание сопелок.
- Сестричка, - хмыкнул Поттер.
Драко обреченно вздохнул.
- Даже не представляю, что за новая напасть на нашу голову.
***
- Прости, я не знала, что тут кто-то есть.
Гермиона шла в кабинет, в надежде немного побыть в одиночестве, любуясь так понравившемся ей видом из окна. Возможно, что-то почитать сидя на подоконнике. Она никак не ожидала застать там Раду. Встреча с Нелюдимой не входила пока в её планы, но и избежать её не представлялось возможным.
Рада подняла взгляд от бумаг.
- Полагаю, ты уже знаешь?
- Да, – она снова изобразила улыбку. – Вы оба достойны самого лучшего, и я желаю вам счастья. – Она сказала это совершенно искренне. Сердце, правда, предательски заныло, но сегодня она лишила его права голоса.
- Присядь, - Рада указала рукой на кресло перед столом. - Нам надо поговорить.
Нелюдимая выглядела такой же сдержанной как Гермиона.
- Хорошо, - она села на предложенное место. Некоторое время они молчали, разглядывая друг друга. Не как соперницы, которые пытаются отыскать глубоко спрятанное горе. Нет - как симпатичные друг другу люди, оказавшиеся в сложной для обеих ситуации.
- Я говорила сегодня утром с Северусом, он настаивает на том, что я должна отказаться от поединка с Лукашем и бросить Карающий. Я так не могу.
- Его желание оградить тебя от поединка вполне понятны.
Рада кивнула.
- Но я не могу так поступить, я предала почти все, чем была все эти годы, боюсь, если я сделаю ещё и это, от меня совсем ничего не останется, – усмешка княгини вышла горькой.
- Подумай о Северусе, каково ему знать, что ты так рискуешь? Раны - ерунда, зелье Ферсетти залечит их, но ведь Лукаш может нанести удар, который станет фатальным.
Рада кивнула.
- Не думай, что я не понимаю. Я все понимаю. Но я понятия не имею, что с этим делать. Я принадлежала всю жизнь Закону и Проклятью. А теперь я… - Рада закрыла лицо руками. – Наверное, мне стоило говорить об этом с Драко, а не с тобой. Он как никто умеет убеждать в том, что и в бесчестии можно быть счастливым.
Гермиона честно кивнула.
- Можно, но это зависит только от тебя. Никто не знает, сколько этих сомнений ты положишь на весы, и не перевесят ли они в конечном итоге твое счастье.
- Как бы ты поступила бы на моем месте?
Гермиона покачала головой.
- Я не знаю, мне бы со своим местом разобраться.
Рада встала и принялась ходить по кабинету.
- Я никогда не была в таком смятении. Он ведь не любит меня. Я все вижу, вижу, как он смотрит на тебя, когда думает, что никто не видит. Но он сложный безумец, и, уж прости за откровенность, но он никогда не будет с тобой, пока есть я. Я не чувствую своей вины за то, что приняла его предложение, если он будет со мной или не с кем-то, пусть со мной столько, сколько возможно. Я невольница своих чувств. Я слепо им следую, и я… Я боюсь только одного - что я не дам ему счастья.
Гермиона вздохнула.
- Дашь, ты найдешь способ.
- Бессонница… - ухмыльнулась Рада, - она дает ответы. Я нашла решение, но и оно не идеально. Впрочем, если у меня не будет иного выхода…
- О чем ты?
Рада тряхнула головой.
- Не важно. Все не важно. Прости, ты не должна быть мне благодарным слушателем. Ты завтракала?
- Нет.
- Составишь мне компанию?
Гермиона кивнула, в ней не было ни злости, ни раздражения. Рада не стала хуже, просто в этом мире все редко бывает просто.
- Конечно.
***
- Вот это да! – Драко с восхищением смотрел на Софью. Вещи из холла были убраны, стол в трапезной ломился от самых изысканных блюд, и, что самое удивительное, домовики расторопно сновали вокруг с приветливыми улыбками на лицах.
- Ну что ты, Драко. Они тут совсем распустились. Нелюдимая, понятное дело, человек занятой. А тебе не должно быть дела до прислуги. Не волнуйся, за неделю они тут наведут идеальный порядок и смогут заняться парком. Больше работы - меньше времени на недовольство.
Гарри хмыкнул.
- Только не говори Гермионе о своих методах. А то, как бы она не стала бороться за права здешней челяди.
- Что мне не надо говорить?
Драко бросил взгляд на Гермиону и княгиню. Те вошли в трапезную рука об руку, и никак нельзя было заподозрить, что между ними может быть какая то напряженность. Он улыбнулся. У него было немного друзей. Терять кого-либо из них было бы расточительностью.
- О моих методах воспитания домовиков, - честно ответила Софья.
- В наших рядах прибыло, - улыбнулась Рада. – Что ж, чем больше, тем веселее. Надо нам, Драко, придумать какое то развлеченье, как думаешь?
- Я только «за». Что предлагаешь?
- Не знаю, но готова рассмотреть варианты.
Драко рассмеялся.
- Турнир по русским шашкам? – ухмыльнулся Малфой.
- Вечеринку? – предложила Софья.
- Одно другому не мешает, - усмехнулся Гарри.
Садясь за стол, Рада кивнула.
- Договорились. Каждый может позвать гостей. Даже не из Румынии. Соберем настоящий прием.
Гермиона пожала плечами.
- Как хотите.
Софья оживилась.
- Я составлю список гостей и все организую.
Драко улыбнулся.
- Она - чудо.
В трапезную вошел Северус.
- Доброе утро.
Он выглядел замкнутым и отрешенным.
- Завтрак? – предложила Рада.
- Нет, я уже ел и, кстати, после нашего утреннего разговора побывал на острове. Жак Фере сожалеет о случившемся. Указом министерства острова у Беатриче Миолли, конфискована вся недвижимость там.
- Приятная новость, – сухо заметил Гарри.
- Более чем, – в тон ему заметил Снейп. – Радмила, я буду в библиотеке. Как только позавтракаешь, зайди за мной, пойдем в фехтовальный зал, тебе не помешают тренировки.
Рада улыбнулась.
- Думаешь, я за тысячу лет не натренировалась?
- Думаю, тебе пора привыкать прислушиваться к моему мнению. Излишней подготовки не бывает.
Княгиня не сдержала улыбки.
- Еще не муж, уже диктатор.
Драко наклонился к Гермионе и шепнул ей на ухо.
- Иногда я думаю, что мы все же легко отделались.
Она взглянула на него с таким изумлением, что стало ясно, что шутку она не в коей мере не оценила.
Драко опустил глаза, как только Северус покинул трапезную, лицо Гермионы снова приобрело беспечное выражение.
- О, так это будет вечеринка по случаю помолвки? – восторженно спросила Софья.
- Можно сказать и так… - Рада взяла нож и вилку. – Что вы скажете о цыганах?
***
Время скользило незаметно, и она скользила вместе с ним. Это было почти приятно. Снова вернуться в мир книг, одиночества и тишины. Держаться в стороне от того хаоса, что устроили Драко и Софья, организуя вечеринку. Она влилась в него лишь на секунду, чтобы внести от себя в список гостей Драго Дракулу. Почему она так поступила? Кто знает? Наверное, потому что рядом с изворотливым и циничным вампиром было легко носить ту хрупкую броню, что она на себя надела. С той же целью она весь день избегала Гарри. Рядом с ним защита могла дать трещину. Поддаться сочувствию, что плескалось в его глазах. Один раз сострадание её раздавило, она была намеренна сделать все возможное, чтобы избегать этого впредь.
Жесткая скамья в парке, холодный ветер, пробивающийся под куртку - то, что нужно для того, чтобы рассудочно смотреть на мир. И все же… Её убивало, что она ищет во всем знаки, цепляется за иллюзии и воспоминания. В шорохе крон ей слышался его шепот. Одно единственное «люблю»… Зато какое… От какого человека… Она была не в силах справиться с этим. Все запутались. Она понимала Раду, потому что сама раньше не могла безоговорочно принять все поступки Северуса, его во многом жестокую логику, но теперь… Злое время требует злых решений, спокойный и довольный жизнью человек становиться расслабленным, теряет так воспетую когда-то Хмури бдительность и погибает. Она часто думала о родителях Гарри. Возможно, будь они менее беззаботными… Будь Сириус более рассудочным… Будь Рон более зрелым… Никто из них не стал бы хуже или лучше. Они просто были бы другими… Живыми. Так в праве ли она в чем-то винить Северуса? Он хорошо усвоил все уроки. Бить на опережение. Она не вправе судить его поступки. Она не в праве упрекать его за то, что он пытается сохранить тех, кто ему дорог. Она вообще не имеет никаких прав, только помнить…
Северус выживает с трудом, как может, но ведь таких счастливчиков как Гарри - единицы. Да и в чем повезло ему, даже если человек с таким добрым сердцем в итоге дошел до того, что перестал пускать кого-либо в свой мир только из боязни потерь? Отверженность - дерьмовое слово, но как много в нем покоя. Как легко и даже приятно понимать, что судьба послала тебя далеко и очень надолго, и все что остается - упиваться своим, пусть горьким, но очень индивидуальным статусом.
Гермиона ухмыльнулась, поудобнее устраиваясь на скамье. Черт дернул ее взять из библиотеки какой-то готический роман, достаточно содержательный, но в нем главный герой поминутно сверлил героиню «жестоким и бескомпромиссным взглядом черных глаз». Вот эти самые глаза преследовали её весь день с завидным постоянством. Глаза вели в счете, потому что она проигрывала им. Гнала, отрицала, порицала, а они были. Нет, не смеялись над ней. Ах, если бы… Они таили в себе нежность, грусть и лунный свет. Как можно убить в себе это?
- Дерьмо!
- Именно.
Она обернулась, он стоял, прислонившись к стволу векового дуба. Более темный, чем обычно. Но сегодня его тьма была иной. Она не поглощала свет, он тонул в ней по собственной воле. Как давно он здесь? Сколько всего, что никогда не будет высказано, успело повиснуть в воздухе, стоило им даже не пересечься - соприкоснуться взглядами.
- Ах, как все не просто, подумала маленькая девочка Гермиона и, взяв книгу, побрела искать одиночества…
- С какой целью здесь ты?
Он подошел и сел на скамью, немного передвинув ее ноги.
- С той же.
- Одиночество?
Он усмехнулся.
- Побег.
- От кого или от чего?
Он откинулся на спинку скамьи, закрыл глаза.
- От себя.
Боль, разделенная на двоих.
- Северус.
- Ты не понимаешь… Я не знаю что делать. Она замечательное существо, но то, как она видит мир… Она словно зациклилась на своем долге…
- Северус. Я не заслужила того, чтобы быть жилеткой, в которую вы можете выплакать свои сомнения. Прости, я человек неслабый, но даже у меня есть предел. Ты прав, я виновата, я построила этот мир «если бы», и он получился таким красивым, что это все усложнило. Но…
Он жестом остановил ее.
- У меня нет сомнений, Гермиона. У меня есть путь необходимых решений. Неужели ты не понимаешь, она любит меня, она позволит убить себя с холодной решимостью, если хоть на долю секунды подумает, что это сделает меня счастливым, но никогда не пожертвует ради нас своими принципами.
- А ты?
- А я не могу убедить её в обратном, если она не хочет верить.
- А она не хочет?
- О, за тысячу лет можно научиться притворяться.
- А ты?
- А я… Попытки угадывать настроение Темного лорда ни для кого не пройдут даром. Я смогу у кого угодно разглядеть болевые точки.
Гермиона вздохнула.
- Почему мы говорим о ней?
Он ухмыльнулся.
- Потому что нам сложно говорить о нас, но и мне, и тебе именно этого хочется. Вы, женщины, чертовски зрячие и самые слепые существа одновременно. Вам часто удается убедить себя в том, что вы видите что-то там, где ничего нет, и вас неимоверно трудно заставить закрыть глаза на то, что вам просто не нужно видеть в первую очередь ради самих себя. Я буду верным мужем, я склоню голову перед любым ее капризом, я буду поощрять все ее безумства… У меня не будет ничего дороже её дыхания и ничего прекраснее ее спокойствия. Но ей этого мало. Ей нужно что-то невнятное, мои сомнения, мое предательство самого себя. Я никогда не смогу понять, зачем ей этот мусор.
Гермиона снова чувствовала предательскую дрожь. Как же она любила его и как ненавидела все, что его таким сделало… Невероятно слепым.
- Потому что этот мусор - это ты. Тот самый, настоящий. Тебя можно любить только целиком со всеми твоими трещинками или это не любовь.
- Ты сама сказала, что я мерзавец, это даже после поверхностного осмотра… А если копнуть глубже…
Северус усмехнулся вставая.
- Со всеми моими трещинками, как ты выразилась меня можно только презирать или гнить со мной рядом. Кому, спрашивается, это нужно?
Он зашагал к замку, когда она шепнула ему в спину.
- Это нужно мне. Очень.
Оставалось надеяться, что он не услышал. Только это ей и оставалось, потому что защита не выдержила, пеплом осыпаясь на землю.
***
- Рада?
Она опустила голову ему на плечо, они стояли у окна, наблюдая за двумя людьми в темной одежде, утонувшими в царящей в парке угрюмой осени.
- Ты понимаешь меня, ведь правда?
- Наверное, как никто другой, хотя, клянусь, я никогда бы не дал добро такому твоему решению.
- Хорошо, что оно не зависит от тебя. Все бумаги в столе, там же письмо ему. Ты возьмешь все это с собой на поединок. Обещай отдать Северусу все сразу.
- Да.
- Бессонница… знаешь, сегодня я впервые без страха взглянула в лицо не чужой, а своей судьбе. Сложный коллаж.
- И как?
- Все предсказуемо и неминуемо. Насчет зелья…
- Я дал тебе слово, Рада.
- Спасибо, Драко, и пусть все это останется между нами.
- Обещаю.
Глава 24.
И все же, целый день, стараясь избегать толпы, она в итоге попалась Софье. Девушка-оборотень бросила на нее критический взгляд.
- Гости будут через два часа, неужели ты собираешься встречать их в этом?
Гермиона посмотрела на свои джинсы и футболку, пожав плечами.
- Я бы вообще с радостью избежала этого мероприятия.
- Не выйдет. Хочешь, я одолжу тебе одно из моих вечерних платьев? У меня их много.
Гермиона не хотела, но у Софьи был один серьезный недостаток - она не принимала «нет» в качестве ответа. В итоге Гермионе вручили бледно-золотистое платье, туфли к нему и взяли клятвенное обещание надеть все это.
Оставалась только послушаться, и в положенный срок, переодевшись у себя в комнате, она пришла к выводу, что выглядит даже красавицей. Когда-то отец назвал ее хамелеоном, увидев в первом вечернем платье.
Гермиона не особенно любила наряжаться именно в силу того, что дорогие и изысканные вещи имели привычку преображать ее до неузнаваемости. Вот и сейчас… Зеркало отражало загорелую хрупкую девушку с достаточно уверенными манерами и строгой прической. Ее лицо не хранило никаких следов пережитого. Наверное, идея с вечеринкой была даже удачной. Хороший способ немного отвлечься от грустных мыслей.
Стук в дверь оторвал ее от созерцания собственной внешности. На вошедшем Гарри была зеленая шелковая рубашка в тон к глазам и строгие брюки. В этом имидже явно чувствовалась рука творца по фамилии Малфой.
- Отлично выглядишь.
Он улыбнулся.
- Ты тоже очень красивая. Я приставлен к тебе в качестве кавалера на вечер.
- А как же Драко?
- Драко намерен корчить из себя хозяина дома. Представляешь, он пригласил к нам представителя Английского министерства магии в восточной Европе.
- Зачем?
- Как зачем? В Трансильвании его арестовать не могут, вот и развлекается.
Гермиона рассмеялась. Похоже, этот кто-то по фамилии Малфой не только приодел Гарри, но и промыл ему мозги на предмет того, что с ней пока не стоит говорить о Снейпе. Что ж, при таком удачном раскладе у нее есть все шансы пережить этот вечер без потерь.
- Ну что ж, мой рыцарь, если время пришло, полагаю, мы можем спуститься в трапезную.
- Думаю, можем, тем более, что гости уже прибыли. Рада не стала звать Влада, потому что тогда ей пришлось бы пригласить и Лукаша. Но нам и без них будет весело, тем более что тебя ждет пара очень приятных сюрпризов.
- Очень? – улыбнулась Гермиона. – Тогда пошли скорее.
Первой неожиданностью оказалось присутствие в толпе незнакомых румынских колдунов Невилла и Марии, последняя все время огладывалась по сторонам не в состоянии скрыть изумления.
- Все еще не может привыкнуть к тому, что встречается с волшебником, - Нев с нежностью обнял за талию свою подругу, та взглянула на него в ответ так ласково, что стало понятно, что у них все хорошо. – Гарри, ты приглядишь за Марией, я хотел бы сказать пару слов Гермионе?
Гарри кивнул. Девушка Невилла явно была ему симпатична. И он находил её ребяческий восторг занятным, ведь и сам он когда-то точно так же познавал новый мир.
Гермиона позволила увлечь себя к окну, остановившись только на минуту, что бы взять у пробегавшего мимо домовика с подноса бокал с вином.
- Я вот о чем… - Невилл явно не знал, как начать разговор. – Я сделал Марии предложение.
Гермиона улыбнулась.
- Поздравляю.
Лонгботтом покраснел.
- Ну, мы не будем торопиться со свадьбой, столько всего надо решить. В том числе и где жить. Понимаешь, мой дом достался мне от бабушки, и я не хочу его продавать, но там все слишком волшебное, Марии будет трудно привыкнуть. Я получаю, сама знаешь, не плохо, и мы могли бы снимать квартиру, но…
Гермиона все поняла.
- Вы хотите купить дом моих родителей?
Невилл кивнул.
- Если ты решишься продать. Я не смогу выплатить все сразу, но ты можешь назначить цену выше рыночной и тогда в рассрочку, за пару лет… Понимаешь, все дело в Марии, она просто влюбилась в этот дом, я вижу, хотя не думай, пожалуйста, что эта была ее идея поговорить с тобой.
Она отвернулась к окну.
- Знаешь, наверное, я никогда не смогла бы нормально жить там. Сейчас освобождается коттедж на острове. Узнай у месье Фере стоимость и подай от меня заявку. Думаю, мы договорились.
Невилл благодарно пожал ей руку.
- Спасибо, Миона. И еще не забудь, ты свидетель жениха.
Она рассмеялась.
- Необычный выбор.
Невилл улыбнулся в ответ.
- Я, конечно, очень люблю нашего Золотого мальчика, но хранить кольцо я бы ему не доверил.
- Считай, договорились - в ближайшее время я заеду за вещами, и мы подпишем все бумаги.
- Угу, и я надеюсь, ты заберешь своего кота.
Она улыбнулась.
- Как там Снейп?
- О, он в полном порядке, только у нашего добермана нервное расстройство, не складываются у нас отношения с милым твоему сердцу монстром.
Гермиона невольно посмотрела в ту часть зала, где рядом с прекрасной Радой в платье цвета слоновой кости, стоял хмурый как всегда не изменивший черному Северус.
- У меня тоже.
Невилл видимо отнес ее фразу на счет кота, потому что понимающе хмыкнул и поспешил к своей невесте. Она отвернулась к окну, намериваясь как можно дольше оставаться в одиночестве, когда тяжелая ладонь неделикатно хлопнула ее по спине.
- Это кто у нас тут?
Гермиона обернулась, вторым приятным сюрпризом оказалось присутствие на приеме неизменно загорелого Чарли Уизли. Его опаленные, видимо, при укрощении очередного дракона брови восхищенно поползли вверх.
- Гермиона, ты чертовски похорошела, знаешь ли.
Она улыбнулась, пихнув его локтем в бок.
- А вот ты ни капельки не изменился. Какими судьбами здесь?
- Получил приглашение от Гарри. Вот уж не думал, что вы, проторчав столько дней в Румынии, не удосужитесь меня навестить.
- Не до того было, – честно призналась она.
Чарли хмыкнул.
- Да уж, похищение, совращение, где уж тут.
- О чем ты?
- О Гарри, конечно, с каких это пор он втрескался в Малфоя?
- Наверное, с тех самых, как я передумала выходить за него замуж. Это длинная история.
Чарли нахмурился.
- А я никуда не тороплюсь.
Гермиона кивнула и стала излагать ему упрощенную версию развития событий. В тот момент, когда всех пригласили к столу, она как раз закончила свой рассказ. Задумчивый Чарли предложил ей руку, Гермиона уже собиралась ее принять, когда ее ладонь была перехвачена прохладными белыми пальцами, и по ней скользнули мягкие губы.
- Вы сегодня обворожительны. Прошу… - не дожидаясь ее ответа и реакции потрясенного сходством этого человека с Малфоем Чарли, Драго уже вел ее к столу. - Вы, если так можно выразиться, лучик солнца в моем темном царстве. – Он окинул взглядом ее золотистое платье.
- Ну, во-первых, - улыбнулась Гермиона. – Мне казалось, что вы вполне вольготно чувствуете себя под сводом вечной тьмы и не нуждаетесь в солнце. А во-вторых, темное царство пока не ваше.
- Ну, моя дорогая мисс Грейнджер. Не сердитесь, я думаю, что вы злитесь из-за того, что я рассказал вашему профессору о нашей маленькой сделке.
- Моему профессору? Вы разве не в курсе, что это вечеринка по поводу помолвки?
- В курсе, как мне известен и тот факт, что пригласить меня на это мероприятие было вашей идеей, а значит, нам снова есть, что предложить друг другу.
Гермиона рассмеялась.
- Вы не поверите, но я не намеревалась заключать с вами сделок, просто ваше общество меня развлекает.
- И это тоже сделка, моя дорогая мисс Грейнджер. Вам приятно мое общество, мне ваше - взаимовыгодный обмен. И все же что-то подсказывает мне, что вы обижены. Не стоит.
- Вы заблуждаетесь.
- Разве? Думаю, повод для этого торжества… Вернее поспешность, с которой профессор принял это решение во многом следствие разговора моей матери с лордом оборотней. – Он улыбнулся. – Как бы я хотел устранить из того расклада, что сейчас существует, Лукаша. Но, увы, он слишком осторожен в преддверии схватки. Не думайте, что я не пытался.
- И вы так просто говорите мне об этом?
- Конечно, вы же не принимаете меня всерьез, дорогая, – улыбнулся вампир. – Такие страшные откровения таким светским тоном не настораживают. И Лукаша тоже… И, тем не менее, это правда, и я намерен продолжить попытки.
- О, я в вас не сомневаюсь, – заметила Гермиона, садясь за стол.
Он опустился рядом.
- Вы правы, не стоит. И все же вы меня покорили.
- Чем, если не секрет?
- Хотелось бы мне, чтобы моя женщина готова была убить ради меня.
- Или умереть…
- Это менее занятно, но тоже поступок. Какие у вас дальнейшее планы на жизнь?
- Неопределенные.
- А на смерть?
Гермиона нахмурилась.
- В смысле.
Драго пригубил вино.
- Вампиром стать не хотите?
Гермиона удивленно на него посмотрела.
- В чем смысл данного предложения?
- Наверное, в том, что мой брат сегодня высказал отцу все, что думает по поводу нашего рода и его традиций и теперь пакует вещички. Так что официально с завтрашнего дня я новый наследник титула. Лет через двести, а то и раньше, если обстоятельства будут благоприятствовать, и цены у профессиональных охотников на вампиров останутся по-прежнему умеренными, я стану главой клана. Думаю, мне потребуется графиня. Вы - ведьма и это большой плюс, помимо этого вы красивы и деятельны, что тоже немало важно. Поженимся?
- Нет.
Драго пожал плечами.
- Подумайте. Ваш профессор все равно ускользнул. А я - вот он, в меру мертвый и очень
симпатичный. Я сделаю вас повелительницей Трансильвании. Звучит?
- Звучит, - согласилась Гермиона. - Но мне это не нужно.
- Вам пока это не нужно. Подумайте над моим предложением.
Гермиона усмехнулась.
- Ответ окончательный. Вы слишком предприимчивы для меня, Драго. Не хочу становиться очередной разменной монетой в вашей игре.
- Никто не мешает вам переиграть меня. Кстати, в залог своего доброго отношения скажу, что вы не единственная, кто включил меня в список гостей. И у этого господина, я полагаю на уме определенно сделка, - он взглядом указал на профессора. - Вам было бы интересно узнать, в чем будут заключаться наши договоренности?
- Вам правду? Нет.
- Почему?
Гермиона пожала плечами.
- Я решила избегать интриг. Мое пребывание в вашем нерадушном краю подходит к концу. Не думаю, что напоследок мне стоит увлекаться авантюрами.
- Увлекаться вообще не стоит, мисс Грейнджер, ничем и никем. Этим миром правит тот, кто беспринципен, умен и расчетлив. Но правит именно натурами увлеченными, играя на их слабостях.
- У вас нет слабостей?
- Я стремлюсь к этому.
- Тогда вы выбираете не тех особ для заключения сделок.
Драго махнул рукой в сторону Снейпа.
- Вы о нем? Фантастический человек, но я предпочту иметь с ним редкие деловые отношения.
- Почему?
- Доминанта, мисс Грейнджер. Нельзя попадать в зависимость от взаимоотношений с человеком, который сильнее тебя. Легко можно увлечься, попав под обаяние его возможностей. Я могу пожелать видеть его своим союзником, затем, возможно учителем, а потом и любовником. В итоге мои неокрепшие идеи растворяться в его догматах. Я попробовал бы отбить его у княгини или у вас. Лет через двести, если он проживет столько на своем зелье.
- Почему не сейчас?
- Я молод, мой эгоизм еще не дозрел до его рационализма. Всему свое время, мисс Грейнджер.
Она взглянула на него почти с восхищением.
- У вас все задатки нового Темного лорда, знаете ли.
Драго ухмыльнулся.
- Не стремлюсь, это мир не одиозных фигур, а серых кардиналов, – он отсалютовал бокалом взглянувшему в этот момент в их сторону Снейпу. Тот, как ни странно, холодно кивнул.
Гермионе стало очень интересно, что эти двое затевают. И понятно то, что за лживой откровенностью Драго стоит тот факт, что на этот раз её участие в очередном плане им не требуется, а, следовательно, посвящать её в детали никто не намерен. Что ж, в сложившихся обстоятельствах, чем дальше она будет держаться от Северуса, тем лучше.
***
- Утомительно.
- Ты не права, по-моему, забавный прием, представляешь, этот тип из министерства полчаса взывал к моей совести, требуя покинуть Трансильванию и явиться с повинной в министерство магии.
- И что ты ему ответил?
- Я? То, что Малфоям от совести еще в детстве делают всевозможные прививки, чтобы не дай бог ни от кого не заразились.
Рада рассмеялась.
- Отлично сказано.
- Угу, когда ему надоело взывать к тому, чего нет, он в праведном гневе накинулся на икру и шампанское.
- Меня печалит только то, что Софья расстроена из-за отсутствия Александра.
Драко пожал плечами.
- Надеюсь, этот Ромео её бросит.
- Почему?
- Я предложу ей работу управляющей моего поместья.
- Практичная сволочь, - улыбнулась Рада.
Драко кивнул.
- Есть немного.
Княгиня оглянулась.
- И все же, мне скучно, - повинуясь щелчку ее пальцев, в трапезной запели скрипки. - Зря вы все же отказались от моего предложения насчет цыган, – она обернулась к профессору. – Северус, потанцуем?
Тот отрицательно покачал головой.
- Я не танцую, и ты это знаешь.
Рада явно пребывала в хорошем настроении, а потому лишь ласково погладила его по руке.
- Зануда.
Драко поднялся.
- Рада, окажи мне честь…
Она улыбнулась.
- С удовольствием.
Они прошли в свободную часть залы, в скоре к ним присоединились еще несколько пар, в том числе и Гермиона с Драго.
- Что ты думаешь об этом? – спросила Рада, указав на них кивком головы.
Драко пожал плечами.
- Это нелепо.
- Ты не слишком высокого мнения о своем брате?
- О дешевой румынской подделке? О, я от него в восторге. Такая сволочь! Наш отец бы им гордился.
Рада хмыкнула.
- Он умен и деятелен. По-моему, неплохие качества, даже щедро приправленные коварством.
- Ну, не знаю, смотря для чего.
- Ты прав, смотря для чего, и все же мне кажется, что вы могли бы найти общий язык.
- По-моему, ни одному из нас это всерьез не нужно.
- Ну, как знаешь. Ты в курсе, что его пригласили Северус и Гермиона, каждый по отдельности.
- Да.
- Гермиона меня не беспокоит, но вот зачем он понадобился Северусу?
- Понятия не имею.
- Драко, у тебя есть прекрасная, по моему мнению, привычка знать то, что ты знать не должен, если услышишь что-нибудь, будь добр, дай мне знать.
- Хорошо.
- И все же скучно. Может, нам развлечь гостей вокалом?
Драко хмыкнул.
- Предлагаю дождаться, пока разойдется основная толпа. А потом сыграть в шашки и спеть дуэтом «Очи черные».
- О да, под окном у Сева. Думаю, серенада именно то, чем стоит отметить помолвку.
- Боюсь, Северус так не считает, – улыбнулся Драко.
- Лучшая причина поступить так, а не иначе.
***
- Нам нужно поговорить. В библиотеку. Быстро.
Северус отвернулся и вышел из трапезной. Гермиона, которая даже не заметила, как он подошел, вздрогнула от неожиданности.
Драго проводил ее к окну.
- Какой шарм, ни в чем не могу отказать этому человеку. Простите меня, я скоро вернусь.
Гермиона кивнула. Драго ушел, а свободное пространство рядом с ней тут же занял Гарри.
- Ревную, знаешь ли, – бросил он, глядя на танцующих Драко и Раду. Мне кажется, с ней ему куда интереснее, чем со мною.
- Они слишком похожи, чтобы быть кем-то кроме друзей. К тому же, открою тебе страшную тайну. По-моему Драко влюблен в тебя. Просто для него все сложно.
- Что именно?
- Отношения. Разрушать он мастер, а вот строить…
- Не думай, что я плохо представляю, во что ввязался. Обаятельная сволочь с манией величия и в данный момент кризисом самооценки. Он думает, что я все упрощаю. Но, по-моему, это он во всем ищет сложности. Какая разница, где мы будим жить, какая разница, о чем напишут в газетах, если мы будем вместе.
- Мне импонирует твоя точка зрения, наверное, нас, таких вот идиотов, для которых главное в жизни - это дорогой человек рядом, именно по этому признаку в Гриффиндор и набирают.
Гарри обнял ее за плечи.
- Тогда в Слизерин набирают тех, кому самой судьбой предназначено трепать нервы Гриффиндорцам.
Гермиона хмыкнула.
- Да, наверное.
- Что ж, пойду, постараюсь привлечь внимание своего танцора, – Гарри с улыбкой направился к Раде и Драко.
Гермиона посмотрела в окно на залитый лунным светом парк. На Остров… Она должна вернуться. Там, среди тишины и покоя, шорохов папоротника и жаркого марева она растеряет все страхи и страсти и поплывет по течению, оставив себе только самые лучшие воспоминания и выкинув все остальное. Северус неправ: нельзя таскать с собой багаж, полный прошлого, иначе за его габаритами тебе не дано будет разглядеть будущего – никогда.